Garotas desenvolvem prótese que auxilia criança de 3 anos a desenhar pela primeira vez

O grupo faz parte do FIRST (Pela Inspiração e Reconhecimento da Ciência e da Tecnologia, na sigla em inglês), uma organização fundada em 1989 para motivar estudantes de engenharia e cursos ligados à área de tecnologia. Tem dado certo.

Os Macacos Voadores, a equipe de robótica de Ames, Iowa, desenvolveram uma ferramenta de prótese para uma menina de três anos que nasceu sem os dedos na mão dominante. O dispositivo, chamado de BOB-1, permite que a pequena Danielle segure um lápis e desenhar pela primeira vez, de acordo com os membros da equipe. Elas esperam que a invenção possa ajudar outras pessoas com deficiência ou lesão nas mãos a segurarem e estabilizarem uma grande variedade de itens.

As macacas voadoras têm entre 11 e 13 anos e construíram o BOB-1 como parte de uma competição de robótica para estudantes do Ensino Fundamental. Um dos membros da equipe tem deficiência nos membros inferiores , o que inspirou o trabalho.

As meninas visitaram um fabricante de próteses e uma terapeuta ocupacional para aprender sobre as próteses já existentes. Como perceberam que são caras e complicadas, elas decidiram construir algo que fosse simples de colocar e de usar. O BOB-1 envolve uma plataforma de plástico ligado a um dos braços do usuário, com um apoio perpendicular, que pode um lápis ou outro utensílio.

A Fundação Prêmio X deu 20 mil dólares para as garotas patentear sua invenção. O processo já está em curso. As macacas voadoras venceram entre 179 equipes inscritas, de 16 países diferentes.

O protótipo já está ajudando Danielle desenhar e escrever. O grupo tem trabalhado com os pais da menina para melhorar o projeto.

Assista à jovem Kate Murray e seus colegas descrevendo o BOB-1 nesta reportagem de um canal de notícias local. [PopSci]

Bruno Calzavara é estudante do 4o ano de Jornalismo na Universidade Federal do Parana, mas não vai se formar neste ano. Está fazendo intercâmbio na Universidade de Pisa, na Itália. Volta em agosto. Já trabalhou em vários campos jornalísticos e agora lida com o mundo fascinante dos textos científicos de HypeScience. É dono de um blog de viagem.