Você teria coragem de entrar em um recinto inflável no espaço?

Por , em 25.04.2016

Um protótipo que pode um dia inaugurar uma era de hotéis espaciais com sucesso foi anexado à Estação Espacial Internacional. O Bigelow Expandable Activity Module (BEAM) é o primeiro módulo de teste a ser acoplado na estação espacial. O que é único sobre esta experiência é que é um habitat expansível que pode um dia substituir as estruturas metálicas que atualmente residem no espaço.

O BEAM, criado pela empresa Bigelow Aerospace, vai ficar ligado à EEI por dois anos. Durante esse tempo, um astronauta vai entrar na habitação do tamanho de um quarto quatro vezes por ano e realizar testes para ver quão bem o BEAM se sai contra a radiação solar, o lixo espacial e as flutuações de temperatura.

Mais espaço

A NASA tem um interesse investido no desempenho do BEAM. A agência espacial está investigando novas formas de manter os astronautas seguros e saudáveis durante as viagens espaciais de longa duração, especialmente considerando que a agência americana pretende levar astronautas a Marte por volta de 2030. Habitats expansíveis são uma opção atraente porque são mais leves, mais fáceis de transportar e fornecem mais espaço para que os astronautas se movam. Ter mais espaço para as pernas é um luxo no espaço.

O bilionário Robert Bigelow, fundador da Bigelow Aerospace, disse que sua empresa tem sido muito consciente do conforto da tripulação. Eles fizeram astronautas entrarem em protótipos do BEAM e de seu primo maior, o B330. “Os astronautas dizem que têm sido ótimo por causa do tamanho”, disse Bigelow à CNN.

A NASA tem dito claramente que a próxima estação espacial provavelmente será uma estação comercial. “Habitats expansíveis podem ser uma opção para a construção de uma nova EEI algum dia”, disse Jason Crusan, diretor de Exploração de Sistemas Avançados da NASA, à CNN.

Exploração e turismo

Em 2020, Bigelow espera ter uma estação espacial expansível na órbita da Terra e além. “Nós temos a arquitetura para lançar na lua, mas o nosso primeiro passo é lançar em uma órbita mais baixa”, conta.

Então, como isso se conecta a hotéis espaciais do futuro? Bigelow, que fez fortuna a partir da cadeia de hotéis Budget Suites, espera que a tecnologia expansível poderia um dia ser usada para viagens de pesquisa e turismo a outros planetas. Ele prevê a próxima estação espacial como um outro destino para os viajantes.

Enquanto isso, o BEAM será inflado com ar em maio. Se tudo correr como planejado, depois de dois anos o protótipo será lançado a partir da estação espacial e de forma inofensiva queimará na atmosfera da Terra. [CNN]

1 comentário

  • Cesar Grossmann:

    Minha aposta é que será destruído por lixo espacial ou micrometeoritos.

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