Homeopatia funciona?
Para alguns a homeopatia é eficaz simplesmente por ser o mesmo que dar um remédio de mentirinha para uma doença imaginária.
O blogueiro de ciência Ben Morrish, confiante que tratamentos homeopáticos não são confiáveis, resolveu fazer um teste utilizando o Google Scholar, página de pesquisa por artigos acadêmicos do Google. Ele queria se certificar se sua falta de crença na homeopatia era justa.
O ensaio não abrange um grande número de pesquisas na área da homeopatia, mas os resultados levam a pensar.
Para realizar o experimento, Morrish estabeleceu quatro regras:
- Pesquisar testes com produtos homeopáticos no Google Scholar, utilizando um termo de pesquisa neutro – o utilizado foi “homeopathic trials” (testes clínios homeopáticos, em tradução livre)
- Observar as conclusões dos dez primeiros resultados mostrados pela ferramenta de busca, independente de quais são os testes
- Inserir cada resultado em três categorias gerais:
- Negativa: nenhuma evidência significativa sobre a eficácia da homeopatia com relação a placebos.
- Positiva: evidências significativas que a medicina homeopática é mais efetiva que o placebo.
- Neutra: resultados inconclusivos ou indicações de problemas com os testes, que podem ter prejudicado os resultados.
- Depois de classificar os resultados, analisá-los e tirar conclusões sobre as evidências da eficácia da homeopatia.
O teste
Depois de estabelecer as regras, Morrish seguiu os passos da sua pesquisa. Ele descobriu que, das dez pesquisas encontradas, duas tiveram efeitos positivos, quatro tiveram efeitos neutros, e quatro tiveram efeitos negativos. Os estudos acadêmicos encontrados por ele, já divididos por categorias, são os seguintes (os artigos estão em inglês):
Positivos:
- Esta pesquisa em pequena escala realizada na Nicarágua, utilizando a homeopatia no tratamento de diarréia aguda em crianças.
- Este estudo, também feito em pequena escala, utiliza a homeopatia no tratamento de otite aguda média, uma espécie de inflamação no ouvido, em crianças.
Negativos:
- Este estudo que faz uma revisão bibliográfica sobre o uso da arnica em tratamentos homeopáticos.
- Este outro estudo que também pesquisa os efeitos da arnica, e foi realizado em média escala. O estudo afirma que não há efeitos com a homeopatia.
- Esta pesquisa, em pequena escala, estuda os efeitos da homeopatia como tratamento secundário para a asma infantil.
- Outra pesquisa que trata sobre os efeitos da arnica, desta vez no tratamento de machucados e dores.
Neutras:
- Esta pesquisa, feita com 68 pacientes, que estuda a possibilidade do tratamento homeopático para enxaquecas.
- Este estudo que analisa o tratamento homeopático para queimaduras causadas no tratamento com radioterapia em pacientes com câncer de mama.
- Outro estudo analisa a diferença entre um tratamento tradicional e o homeopático para a osteoartrite no joelho.
- Este último estudo analisa os efeitos que podem prejudicar ou modificar pesquisas com homeopatia.
Conclusões
Analisando estatisticamente os resultados, Morrish afirma continuar com a sua idéia de que a homeopatia não é eficaz. “Com apenas 20% dos resultados mostrando efeitos significantes a favor da homeopatia, acredito que a crença de que este tipo de tratamento é ineficaz não é absurda”, afirma.
De acordo com ele, nos dois casos em que os resultados foram positivos, eles eram apenas estatisticamente maiores, e ambos afirmavam que mais estudos seriam necessários. “Sendo que 40% dos resultados são neutros, acredito que mais pesquisas seriam necessárias para afirmar a eficácia da homeopatia, mas, com as evidências que temos, parece que não é”, diz Morrish.
Outro problema para os 20% positivos é que ambos os estudos foram realizados em pequena escala. O resultado em favor da homeopatia pode ser um simples resultado da falta de amostragem adequada. [Scientific Blogging]
Um dos comentaristas sugeriu este vídeo de um cético explicando sobre a homeopatia, usada por 500 milhões de pessoas pelo mundo. Infelizmente, sem querer, apagamos o comentário, mas segue o vídeo. Pule para 2:50 para ver o segmento sobre homeopatia.
Outro visitante sugeriu este hilário vídeo do plantão médico homeopático: