Na busca por um pequeno equipamento capaz de auxiliar em missões de resgate ou exploração, a marinha dos Estados Unidos inventou um mecanismo interessante. Inspirados na famosa água viva, que habita mares do mundo inteiro, engenheiros americanos criaram uma versão robótica do animal, batizada de “Robojelly”.
Na aparência, o aparelho é quase idêntico a uma água viva de verdade. O motor é localizado em uma caixa que faz o papel de “corpo” da água viva. Os “tentáculos”, por sua vez, são feitos de um material conhecido como “liga com memória de forma” (SMA, na sigla em inglês), que permite uma deformação constante e a volta à posição original. Dessa maneira, a locomoção da Robojelly é igual à de uma água viva legítima.
O grande diferencial deste robô é ser energeticamente autossustentável. O combustível que move o aparelho é o hidrogênio, retirado da própria água. Uma vez solta nos mares, a água viva robotizada poderia nadar eternamente.
Além de exploração e resgate, marinha norte-americana tem intenções estratégicas para a Robojelly. A ideia é que se possa criar uma “frota” destes aparelhos discretos, pequenos, energeticamente independentes e totalmente camuflados. Eles serviriam perfeitamente, conforme acreditam as autoridades, para missões de espionagem. [Gizmodo]
