Nossa dieta moderna, baseada principalmente em alimentos moles, pode fazer com que nossos queixos cresçam pouco em relação ao tamanho dos dentes; ou seja, nossas bocas ficam muito “lotadas”, o que resulta em dentes “tortos”.
Um novo estudo comparou o crânio de 11 diferentes populações humanas espalhadas por todo o mundo.
Os cientistas descobriram que pessoas com estilos de vida “caçador-coletor” tinham mandíbulas mais longas e estreitas. Já aqueles com um estilo de vida mais moderno, que não tem que mastigar muito, colocam menos pressão sobre a mandíbula, explicando o porquê suas mandíbulas são mais curtas e largas.
Embora quase todas as comunidades do mundo agora sejam agrícolas, em vez de caçadoras-coletoras, as mudanças puderam ser observadas em crânios de populações Inuit da Groenlândia e do Alasca, nos últimos 200 anos. Em outros locais menos isolados, como na Grã-Bretanha, é provável que essa mudança tenha ocorrido muito antes, com o desenvolvimento da agricultura cerca de 5.000 anos atrás.
Segundo os pesquisadores, a natureza global do estudo mostra que, enquanto características como o tamanho do crânio são genéticas, a variação no tamanho da mandíbula é devido a hábitos alimentares.
Eles dizem que a mandíbula é muito plástica, sendo que, dependendo do seu comportamento individual, muda de forma durante o crescimento e desenvolvimento infantil. Existem até sugestões de que o comportamento de mascar das crianças pode ter um efeito dramático sobre a forma de seu maxilar inferior.
Estudos anteriores com animais indicam que uma mudança de alimentos duros para macios reduz o tamanho do maxilar inferior em cerca de 10%.[Telegraph]