Pesquisadores da Universidade da Califórnia, Santa Cruz, decidiram se aventurar em um campo tão fascinante quanto uma maratona de videoclipes: as “músicas-chiclete” — aquelas melodias que grudam na sua cabeça e continuam a tocar, como se estivessem em um loop eterno. Para entender como as pessoas lidam com essas músicas que insistem em ser o remix da sua vida, a equipe pediu que elas cantassem e gravassem essas músicas-chiclete em momentos aleatórios do dia.
O que os cientistas descobriram foi quase mágico: muitas das gravações se alinhavam perfeitamente ao tom das músicas originais. E, pasmem, 44,7% das gravações não tinham nenhum erro de tom, enquanto 68,9% estavam dentro de um semitom da música original. Estes resultados foram publicados no periódico Attention, Perception, & Psychophysics, e, se você está pensando em conferir, não, o nome não é uma piada sobre a dificuldade de se manter focado enquanto lê.
Matt Evans, candidato a Ph.D. em Psicologia Cognitiva e líder do estudo, fez uma revelação quase tão incrível quanto descobrir que sua música-chiclete preferida não é uma tortura, mas sim um talento oculto: “Descobrimos que uma parte surpreendentemente grande da população possui um talento automático e oculto para a ‘afinação perfeita’. É como se muitas pessoas tivessem uma habilidade musical secreta que nem mesmo sabiam que possuíam!” Então, da próxima vez que você estiver cantando no chuveiro, talvez seja hora de considerar um contrato com uma gravadora.
Evans também comentou que, se você perguntasse às pessoas como achavam que se saíram ao cantar uma música, elas provavelmente estariam confiantes de que acertaram a melodia. No entanto, poderiam não ter tanta certeza de que estavam no tom correto. “Acontece que muitas pessoas com uma memória de tom afiada podem não ter uma boa percepção da própria precisão. Talvez seja porque não possuem a habilidade completa de afinação perfeita, que é bastante rara.” Ou talvez o espelho do banheiro não esteja pronto para ser o seu crítico musical.
A afinação perfeita verdadeira é a capacidade de identificar ou reproduzir uma nota específica na primeira tentativa, sem precisar de uma referência. Menos de uma em dez mil pessoas possui essa habilidade. Figuras icônicas como Beethoven, Ella Fitzgerald e Mariah Carey estão nessa lista exclusiva. Contudo, os cientistas descobriram que a memória de tom precisa é muito mais comum do que se imaginava. Assim, mesmo que você não seja um prodígio musical, pode ter um talento escondido.
Pesquisas anteriores mostraram que, em ambientes de laboratório, as pessoas que eram solicitadas a lembrar e cantar uma música conhecida de memória acabavam cantando no tom correto pelo menos 15% das vezes, muito mais do que o acaso sugeriria. Mas ainda há muito a desvendar sobre como esse processo de memória musical funciona. Será que é necessário um esforço consciente para lembrar o tom correto, ou isso acontece de forma automática?
Aqui entram as músicas-chiclete. Como elas são uma forma involuntária de memória musical, os pesquisadores da UC Santa Cruz decidiram usá-las para verificar se a memória de tom ainda se mantém precisa quando a música não é lembrada de propósito. E parece que as músicas-chiclete seguem de forma notável o tom da música original, sugerindo que há algo único nas memórias musicais e em como elas são armazenadas e mantidas em nossos cérebros.
“O estudo da memória muitas vezes considera as memórias de longo prazo como uma simplificação do original, onde o cérebro toma atalhos. Uma possibilidade é que o cérebro ignore o tom original da música,” explicou o Professor Nicolas Davidenko. “No entanto, descobrimos que essas memórias musicais são extremamente precisas e desafiantes para a simplificação comum em outras áreas da memória de longo prazo.” Ou seja, seu cérebro não está fazendo um remix amador da sua música favorita.
À medida que os pesquisadores continuam a investigar os mistérios da memória musical, Evans espera que esses achados incentivem mais pessoas a se aventurarem na música. Ele observou que a precisão do tom dos participantes não estava ligada a medidas objetivas de habilidade vocal, e nenhum deles era músico ou possuía afinação perfeita. Em outras palavras, não é necessário ser um prodígio musical para mostrar essa habilidade fundamental.
“Música e canto são experiências únicas que muitas pessoas não exploram por acharem que não são capazes, ou porque foram desencorajadas. Mas, na verdade, você não precisa ser a Beyoncé para fazer música. Seu cérebro já está desempenhando parte dessa mágica automaticamente, mesmo que uma parte de você ainda duvide de suas habilidades.” Então, da próxima vez que sua música-chiclete favorita começar a tocar na sua cabeça, sinta-se livre para cantar no tom perfeito — seu cérebro pode já estar fazendo a parte difícil para você!