Não são apenas os seres humanos que gostam de “brincar de casinha”: uma nova pesquisa mostra que os jovens chimpanzés em Uganda brincam com pedaços de pau como se fossem bonecas. Até mesmo entre os animais, as diferenças de sexo permanecem: as fêmeas brincam mais com as suas bonecas do que os machos.
As descobertas vêm de 14 anos de observação de uma comunidade de chimpanzés. Os pesquisadores descobriram que eles usam a madeira de quatro maneiras principais: como sondas, para explorar lugares onde potencialmente há água e mel; como adereços ou armas em encontros agressivos; durante brincadeiras solitárias ou sociais; e em um comportamento que os pesquisadores chamam de “carregar o pedaço de pau” (equivalente a brincar e cuidar de uma boneca).
Os pesquisadores observaram que as fêmeas brincavam mais com as bonecas improvisadas do que os machos. A investigação detalhada do comportamento dos animais confirmou essa suspeita. A lógica é de que se as varas estão sendo tratadas como bonecas, as fêmeas carregariam mais gravetos do que os homens. Esses dois pensamentos estavam corretos.
As fêmeas jovens levavam suas varas aos ninhos onde descansavam, e, às vezes brincavam com elas em uma forma que lembrava o jeito maternal. Ainda assim, como esse comportamento é relativamente raro mesmo nos chimpanzés estudados, os cientistas não têm certeza se outras comunidades também brincam dessa forma.
Na verdade, ninguém relatou previamente essa brincadeira como uma forma de entretenimento entre animais, apesar do considerável interesse dos pesquisadores. Eles suspeitam que “brincar de casinha” seja uma tradição social que surgiu na nossa comunidade, e não em outras.
Se os cientistas confirmarem que esse comportamento é exclusivo dos chimpanzés estudados, será o primeiro caso de uma tradição mantida entre os jovens, como alguns jogos entre as crianças humanas. Isso sugere que as tradições comportamentais dos chimpanzés são ainda mais parecidas com as dos seres humanos do que se pensava anteriormente. [LiveScience]