Os pesquisadores que trabalharam no projeto Star Wars, um programa anti-mísseis dos Estados Unidos, estão produzindo uma arma laser que pode matar vários mosquitos transmissores da malária de uma só vez.
Os especialistas, que projetaram o escudo contra mísseis, declaram que o estudo anterior os ajudou a pensarem em uma maneira de matar os mosquitos enquanto os insetos ainda estão voando.
O aparelho, chamado de Weapon of Mosquito Destruction (WMD, algo como arma para a destruição de mostruitos) será usado contra os mosquitos que transmitem a malária, doença que mata em torno de um milhão de pessoas por ano.
A pesquisa foi financiada com a ajuda do bilionário da Microsoft, Bill Gates, através de sua instituição de caridade.
Para funcionar, o laser detecta a freqüência criada pelas batidas das asas do mosquito. Um computador “mira” a arma e o raio laser queima as asas do bicho, matando-o.
Entre os cientistas que trabalham no projeto estão Lowell Wood e Jordin Kare. Ambos são astrofísicos e trabalharam no escudo anti-mísseis Star Wars.
Kare declara que eles ficam felizes ao pensar que contribuíram para o fim da Guerra Fria. “Agora estamos tentando acabar com uma guerra que já dura mais tempo e que já tirou bem mais vidas” explica o astrofísico.
O projeto Star Wars foi proposto durante a Guerra Fria, com o propósito de defender os EUA, caso a União Soviética os atacasse através de mísseis. A idéia foi recebida com entusiasmo pelo presidente americano da época, Ronald Reagan, mas nunca foi posta em prática.
A idéia de usar o mesmo mecanismo de Star Wars para matar insetos é de Natham Myrvhold, antigo funcionário da Microsoft que agora tem sua própria empresa. O trabalho dos cientistas no WMD começou no ano passado. [Telegraph, Wall Street Journal]
A sátira abaixo foi uma estranha coincidência que encontramos na internet. É um ‘infomercial’ do Starwars Musquito Defense System. O vídeo foi postado em 2007: