A comunidade científica está, novamente, a um passo adiante do processo que visa transformar células da pele em células tronco (ao invés de usar células embrionárias) – e de tratar doenças como o mal de Parkinson.
Pesquisadores do the Whitehead Institute for Biomedical Research, em Massachusetts, conseguiram algo incrível usando as células tronco: removeram os genes responsáveis pela formação de câncer.
Trocar as células que possuem o gene do câncer por células tronco modificadas pode ser possível no futuro. Afinal, como as células são feitas a partir da própria pele do paciente, a chance de rejeição é mínima. No entanto, atualmente, o uso para essas células está nos laboratórios, testando o efeito de novos remédios e tratamentos, de acordo com Dirk Hockemeyer, um dos pesquisadores.
“Estamos longe de transplantar células tronco” declara Hockemeyer.
Sabe-se que, enviando um código genético, uma célula da pele pode ser alterada e transformada em uma célula tronco (que tem a capacidade de se transformar em qualquer tecido). No entanto, os resultados de um transplante ainda são imprevisíveis e há grande suspeita de que, se não forem realizados de forma correta, podem causar câncer.
O time de cientistas usou vírus para transferir três genes para células de pessoas diagnosticadas com doença de Parkinson. Depois que a informação genética foi alterada, os genes foram removidos.
O resultado foram células tronco, com as propriedades das células embriônicas, mas sem os genes da doença de Parkinson. E o DNA das células ficou praticamente idêntico ao original. [Reuters]