Legenda: B = Big Bang; L = Grandes Estrelas; $ = Supernovas; C = Raios Cósmicos; S = Pequenas Estrelas; M = Feito Pelo Homem.
Você já pensou de onde vieram os elementos que fazem o corpo humano? Hidrogênio, oxigênio, carbono, fósforo, nitrogênio, cálcio, ferro e tantos outros – todos vieram de diferentes fontes.
O hidrogênio presente no seu corpo e em cada molécula de água veio do Big Bang. Não há outra fonte de hidrogênio no universo, pelo menos não que seja capaz de responder por qualquer quantia notável.
O carbono, importantíssimo para a própria vida existir, é o resultado de uma reação de fusão nuclear no interior de uma estrela, assim como o oxigênio. É o mesmo com o fósforo e o cobre, presentes em pequenas quantidades, mas mesmo assim essenciais à vida.
Grande parte do ferro teve uma origem muito mais violenta: ele foi formado durante a explosão de supernovas, muito tempo atrás. O ouro que tem nas joias que você usa foi muito provavelmente criado quando duas estrelas de nêutrons colidiram, um evento muito energético, e que se apresenta provavelmente como um curto disparo de raio gama.
A tabela periódica acima está representando o que nós pensamos ser a origem de todos os elementos conhecidos. Mesmo os locais de criação nuclear de certos elementos, como o cobre, não são muito bem conhecidos, e são temas de pesquisas observacionais e computacionais até hoje. [APOD]