Mesmo se fosse uma esfera perfeita, nosso planeta já seria muito difícil de ser representado em um mapa de apenas duas dimensões. Se considerarmos que ele tem forma de geoide, então, vamos ter uma baita dor de cabeça tentando manter as proporções dos continentes e países ao transformar este formato irregular em um mapa 2D, respeitando as áreas, contornos e proporções.
Vamos deixar o formato geoide de lado e fingir que o planeta é uma esfera. Entre as projeções cartográficas mais utilizadas, temos as planas (ou azimutais ou polares), cônicas e cilíndricas. Cada uma delas tem uma função diferente, seja para a navegação, aviação ou simplesmente para ressaltar a importância política de alguma região específica – quando os Estados Unidos elegem com frequência a projeção em que seu país parece ser enorme, por exemplo.
Entre as mais populares, está a de Mercator, exatamente esta que faz parecer que os países de latitudes altas (perto dos polos) sejam enormes quando comparados aos países que estão mais perto da linha do Equador, como o Brasil. Essa projeção é do tipo cilíndrica, que mantém as formas dos continentes, mas altera suas áreas.
Para mostrar o quão incorreta é a nossa percepção sobre os países do mundo, um site chamado The True Size permite que você mova os países para diferentes latitudes e longitudes, sempre respeitando as proporções da projeção de Mercator.
A intenção dos criadores do site é que professores e alunos possam utilizá-lo em sala de aula para compreender com exemplos práticos como essa projeção tem problemas de distorção. O site também fornece informações geográficas sobre o país selecionado, como área e comparação com outros países. [Bored Panda]
Veja alguns exemplos:
15. Se os EUA fosse movido para a latitude da Austrália, pareceria bem menor
14. Se a Rússia fosse no Equador, ela não seria tão grande assim
13. Se o Brasil fosse na Ásia, ele seria gigante
12. Se a Romênia fosse uma ilha no Oceano Ártico, ela seria assim
11. A Austrália é muito maior do que pensamos – cobre quase toda a Europa
10. Se você movimentar o Canadá para a América do Sul, isso acontece
9. A Groenlândia não é tão grande quando comparada ao Brasil
8. A Califórnia tem quase o mesmo tamanho que o Reino Unido
7. A Indonésia se espalharia quase pela Rússia toda
6. A China seria representada assim se estivesse mais ao norte
5. Se movermos a Austrália mais para o norte na projeção, ela fica enorme
4. A Polônia apareceria assim se fosse uma ilha ao lado da Noruega
3. O Japão chamaria muito mais atenção no mapa se estivesse mais ao norte
2. A Antártica não é muito maior que o Brasil
1. A Índia pareceria muito mais impressionante se estivesse na latitude da Rússia
É apaixonado por mapas e quer mais? Veja esses 33 mapas que você não aprendeu na escola.