Segundo especialistas, os incrivelmente inteligentes golfinhos podem compreender mais do que 100 palavras, decifrar instruções humanas e até mesmo usar iPads e aprender noções básicas de comunicação.
Mas seria isso justo? Tem quem acredite que os golfinhos deveriam ter uma maneira própria de se comunicar conosco, sem ter que aprender a nossa língua de sinais ou usar nossos aparelhos.
É por isso que dois pesquisadores americanos, Denise Herzing e Thad Starner, estão criando uma nova linguagem que ambos seres humanos e golfinhos podem entender.
Eles desenvolveram um dispositivo, chamado Telemetria e Audição de Cetáceos (CHAT, na sigla em inglês), e vão testar um protótipo em breve. Trata-se de um pequeno computador envolto em uma capa impermeável e dois hidrofones capazes de detectar a frequência de sons dos golfinhos, que pode ser até 10 vezes superior ao mais alto grau que uma pessoa pode ouvir.
E como ele funciona? Um mergulhador leva o computador no seu peito, utilizando um dispositivo portátil para selecionar qual som fazer em resposta ao som do golfinho. O mergulhador tem que usar uma máscara com luzes LED, que indicam de onde os sons estão vindo, para que saiba qual golfinho está falando.
A equipe espera criar um novo idioma usando um método de “chamada e resposta”. Os mergulhadores podem produzir um de oito sons já criados, que correspondem aos desejos dos golfinhos, como “brincar com algas” ou “passear na esteira do barco”.
Usando o software de CHAT, o mergulhador vai determinar se o golfinho repete o som. Com o tempo, o sistema irá aprender a reconhecer a “pronúncia” dos golfinhos, e decifrar seus sons naturais.
O objetivo da pesquisa é compreender unidades fundamentais da linguagem dos golfinhos, e se comunicar com eles através delas. Denise vem tentando uma comunicação com golfinhos selvagens desde 1998, e tem conseguido ensinar aos animais símbolos associados com pedidos específicos, como “brincar com algas”.
Porém, a pesquisadora não acredita que esse sistema, “humano demais”, seja amigável ao golfinho. O CHAT será ideal porque permitirá que as pessoas se comuniquem com os golfinhos numa linguagem mais atraente para eles. O que será que os golfinhos têm para nos dizer? Talvez seja melhor não querermos saber.[POPSCI]