- Título: A Aranha Aquática Argyroneta Aquatica
- Habitat: Este exemplar único de aranha é encontrado em regiões da Europa, Ásia Central e do Norte. Interessantemente, existe uma subespécie distinta no Japão.
- Dieta: A dieta deste aracnídeo consiste principalmente de pequenos invertebrados aquáticos e peixes de menor porte, uma característica adaptativa impressionante para a vida subaquática.
- Características Notáveis: Popularmente conhecida como aranha aquática ou aranha de sino de mergulho, a Argyroneta Aquatica se destaca por habitar exclusivamente embaixo d’água, sendo a única em sua categoria. Para respirar, ela desenvolveu uma técnica peculiar: cria uma estrutura semelhante a um sino de mergulho entre plantas aquáticas. Para isso, transporta bolhas de ar da superfície até esta estrutura subaquática, utilizando os pelos de seu corpo.
Segundo Craig Macadam, diretor de conservação da organização britânica Buglife, especializada em invertebrados, em um comentário via e-mail para a Live Science, “Esta aranha apresenta uma adaptação surpreendente para a vida aquática. Ela é coberta por pelos que repelem a água, essenciais para capturar ar na superfície. Depois, ela tece uma estrutura de seda onde forma uma bolsa de ar respirável, funcionando de maneira análoga a um sino de mergulho.”
Essa bolsa de ar é expandida até que a aranha consiga se acomodar dentro dela. As fêmeas constroem câmaras maiores, o dobro do tamanho das dos machos, já que precisam de espaço adicional para cuidar de suas crias. Elas frequentemente renovam o ar dessas bolsas e carregam consigo uma bolha de água, o que lhes confere uma coloração prateada.
Características de Tamanho: De maneira atípica para aranhas, os machos da Argyroneta Aquatica são maiores e mais pesados que as fêmeas. Um estudo de 2003, publicado no periódico Evolutionary Ecology Research, investigou essa particularidade. Os resultados sugeriram que o maior tamanho e os membros dianteiros mais longos dos machos facilitam sua locomoção subaquática. Por outro lado, o tamanho das fêmeas é limitado pela necessidade de construir uma câmara de ar maior para a criação de seus filhotes e pelo custo energético de renovar constantemente o ar da câmara, trazendo-o da superfície.
Comportamento Reprodutivo: Em um estudo subsequente de 2005, publicado no The Journal of Arachnology, a mesma equipe de pesquisa revelou detalhes interessantes sobre o comportamento reprodutivo dessas aranhas. Foi observado que as fêmeas tendem a preferir acasalar com machos maiores, apesar dos riscos significativos envolvidos. O estudo documentou casos de canibalismo sexual invertido, onde machos maiores ocasionalmente devoram as fêmeas. Além disso, foi constatado que tanto machos quanto fêmeas grandes podem atacar e matar machos menores.
A Argyroneta Aquatica representa um exemplo fascinante de adaptação e sobrevivência em um ambiente aquático, um feito notável para uma aranha. Seu método único de respiração, a criação de um “sino de mergulho” subaquático feito de seda, demonstra uma incrível habilidade de adaptação e engenhosidade. Este comportamento não só permite que a aranha respire enquanto permanece submersa, mas também fornece um local seguro para a reprodução e cuidado com as crias.
O estudo dessas aranhas oferece insights valiosos sobre a evolução e adaptação dos aracnídeos, além de contribuir para o entendimento geral da biodiversidade aquática. A capacidade da Argyroneta Aquatica de viver quase inteiramente debaixo d’água desafia a compreensão comum sobre as limitações e possibilidades da vida aracnídea, abrindo portas para mais pesquisas sobre as capacidades adaptativas de outras espécies. [Live Science]