Uma nova pesquisa ajuda a explicar porque a comédia bruta, mesmo quando envolve assuntos como morte ou tabus morais, pode fazer as pessoas rirem. As pessoas podem achar piadas desagradáveis engraçadas se elas saírem de alguma forma como benignas, sem ferir alguém ou alguma coisa, segundo o estudo.
Teorias do humor dizem que nós achamos coisas incongruentes e alívio da tensão engraçados. Mas, ressaltam os pesquisadores, matar sem querer um ente querido, por mais que seja incongruente e um exemplo de liberação de tensão, é improvável que seja engraçado.
Os cientistas então criaram três critérios para explicar por que as coisas são engraçadas: a anedota ou o cenário tem que ser incongruente (violar algumas normas morais ou sociais, tais como ter relações sexuais com uma galinha morta, por exemplo), benigno, e conciliável. Em outras palavras, a piada tem que ser repugnante por violação moral e simultaneamente benigna.
Os pesquisadores testaram suas idéias em experimentos. Em um deles, os voluntários leram duas versões de uma piada: uma descrição da empresa Jimmy Dean usando um rabino como porta-voz de uma nova linha de produtos de carne de porco, ou Jimmy Dean contratando um fazendeiro como porta-voz. Os participantes estavam mais propensos a rir ao ler a situação que envolvia a violação moral – do rabino promover carne de porco – ao pensar que era “errado” em comparação com a outra versão da piada.
Em outro experimento, os participantes leram uma piada na qual um homem esfrega seus genitais contra um gatinho. Alguns leram uma versão em que o gatinho “ronrona e parece apreciar o contato”, enquanto outros leram uma versão em que o gatinho “lamenta e parece não apreciar o ato”.
A maioria dos participantes, independentemente da versão que leram, julgou o ato errado (72%) e repugnante (94%). No entanto, eles estavam mais entretidos com a versão inofensiva (quando o gatinho gosta de ação) do que a prejudicial – 61% contra 28%.
No cenário inofensivo, o homem da história viola uma norma moral relacionada com a bestialidade, explicam os pesquisadores. Mas desde que ninguém seja prejudicado, o comportamento também é aceitável de acordo com uma norma baseado nos danos, levando à risada.
Distância mental de uma violação também pode fazer com que ela pareça inofensiva. Em outro experimento, os participantes foram preparados para ter uma mentalidade perto do assunto psicologicamente, ou distante, traçando coordenadas cartesianas: pontos muito próximos um do outro, ou mais espalhados. Em seguida, os participantes leram sobre um homem que teve relações sexuais com um frango antes de cozinhá-lo e comê-lo. A maioria dos participantes achou a piada nojenta.
No entanto, aqueles do grupo distante psicologicamente eram mais propensos a pensar que o ato sexual também era engraçado comparado com o grupo próximo psicologicamente: 73% contra 39%.
A distância do real pode fazer a piada ser muito mais engraçada. Segundo os pesquisadores, as pessoas riem quando um amigo bate no outro, porque sabem que eles não serão realmente feridos. É uma violação das normas sociais. Você não pode bater nas pessoas, principalmente em um amigo. Mas na piada, tudo bem porque não é real.
As descobertas podem também explicar por que os filmes de comédia tendem a ter mais sucesso em sua cultura de origem. As formas com que as violações podem ser benignas diferem de cultura para cultura. A comédia que é engraçada em muitos lugares tende a envolver muito humor físico.[LiveScience]