A indústria da carne de jacaré envia quase 7 milhões de quilos de gordura para aterros por ano. Segundo pesquisadores, isso é um desperdício, já que a gordura do jacaré é uma grande fonte de biocombustível.
“A gordura, cortada no processamento da carne, é rica em óleos que podem ser recuperados e transformados em biodiesel”, explica o cientista Rakesh Bajpai.
Em experimentos de laboratório, a equipe de Rakesh converteu com êxito 61% da gordura de jacaré em um líquido utilizável como biocombustível. “Óleo de jacaré pode ser usado como um estoque potencial de biodiesel e, dado que esta matéria-prima é tradicionalmente um produto de resíduos, seu uso deve resultar em custos de processamento reduzidos”, conclui o pesquisador.
O biodiesel de jacaré é semelhante ao biodiesel produzido da soja, a principal fonte dos 2,6 bilhões de litros de biodiesel produzidos nos Estados Unidos em 2008.
O uso da gordura de jacaré, em vez de soja, pode ajudar a conter o desvio de culturas alimentares para combustível, o que é muito positivo em um mundo que enfrenta a escassez de alimentos.
Já para a indústria do jacaré, os répteis são cultivados por causa de sua pele e carne. A pele acaba em carteiras, botas e cintos, enquanto a carne aparece em menus. A gordura é resíduo.
Os 7 milhões de quilos de gordura de crocodilo poderiam fabricar 4,73 milhões de litros de combustível com um teor de energia que é 91% tão grande quanto o diesel de petróleo. O custo de processamento seria de cerca de 3,86 reais a cada 3,79 litros, não incluindo o transporte da presumivelmente gratuita gordura.[MSN]