Astrônomos descobriram um novo planeta muito parecido com a Terra que pode abrigar as condições necessárias para a vida. Batizado de HD 4030g, esse planeta está localizado na zona habitável de sua estrela hospedeira. A descoberta foi feita usando dados do espectrógrafo Harps, do ESO (Observatório Europeu do Sul), o mais preciso do mundo para buscar planetas fora do nosso sistema solar.
HD 4030g, o novo planeta
A “super Terra” (planeta parecido com o nosso, mas muito maior) faz parte de um sistema solar de seis planetas que orbitam a estrela HD 40307, que é parecida com o nosso sol, mas um pouco menor e mais fria. O exoplaneta está localizado em uma região em que o nível de radiação emitido pela estrela pode permitir a existência de água líquida na sua superfície.
Astrônomos acreditam que o HD 4030g tem uma massa pelo menos sete vezes maior do que a da Terra, e provavelmente gira em torno de seu próprio eixo, em vez de orbitar sempre com a mesma face voltada para sua estrela. Isso permite que o planeta apresente ciclos de dias e noites como nosso planeta, e aumenta as chances de que alguma forma de vida possa existir por lá.
Mais de 800 exoplanetas (planetas fora do sistema solar) já são conhecidos pelos cientistas, mas apenas uma minoria se encontra em uma zona habitável. Mais difícil ainda é encontrar um planeta como HD 4030g, que além de estar na zona habitável de sua estrela, também faz movimento de rotação similar ao da Terra.
O planeta HD 4030g está relativamente próximo de nós, a apenas 42 anos-luz de distância. Isso significa que futuramente telescópios poderão ser capazes de estudá-lo olhando diretamente para o planeta alienígena. [DailyMail/Space]