Depois de ganhar uma fortuna investindo em empresas de redes sociais, o bilionário russo Yuri Milner resolveu usar parte de seu dinheiro de forma inusitada: criou um prêmio de Física.
Destinado a nove pesquisadores que elaboraram teorias promissoras na área, o Prêmio de Física Fundamental é, para Milner, uma maneira de “mostrar que a ciência é tão importante quanto a venda de ações em Wall Street”, conforme declarou em entrevista à Nature News. Entre as décadas de 1980 e 1990, ele estudou Física Teórica na Universidade Estadual de Moscou (Rússia) e na Academia Russa de Ciências, e guarda admiração pela área até hoje.
Nesta primeira edição, Milner foi responsável por escolher os nove homenageados, que receberam U$ 3 milhões (cerca de R$ 6 milhões) cada. Da mesma maneira que os outros ganhadores, o cosmologista Andrei Linde, da Universidade de Stanford (EUA), ficou extremamente surpreso com o reconhecimento. Quando lhe perguntaram o que faria com o valor recebido, ele respondeu que “esse é um problema ainda mais complicado do que aqueles de física que estou tentando resolver”.
Ao contrário do Prêmio Nobel, o de Milner pode ser concedido a pesquisadores cujas teorias ainda não foram comprovadas – mas que ajudem o pensamento teórico a “ir para frente”. Os nove homenageados deverão ajudar a escolher os ganhadores da próxima edição, em 2013.[PopSci] [Nature]