A foto acima mostra o Estádio Panatenaico, construído no século IV aC, sede dos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna em 1896, e usado até hoje por moradores locais em aulas de educação física.
Bastante surpreendente, não? O estádio, com capacidade de 50.000, foi erguido em 566 aC, com assentos de madeira. Foi reconstruído em mármore 237 anos mais tarde, em 329 aC. 468 anos depois, foi ampliado, em 140 dC. Por fim, foi remodelado 1.756 anos mais tarde, em 1896, em tempo para a retomada dos Jogos Olímpicos.
O estádio claramente ainda está em uso. Na imagem, é possível ver pessoas andando (correndo nas escadas, talvez?) no canto inferior esquerdo, bem como crianças no centro da fotografia, supostamente participando de uma épica aula de ginástica.
O fato dessa estrutura ainda estar de pé traz um orgulho nostálgico. Quando os seres humanos fazem obras como esta, é sempre com o entendimento tácito de que, um dia, não importa o quão significativo seja o monumento, a estrutura vai ceder.
Sabemos que o Estádio Panatenaico terá tal cruel destino, mas por enquanto tem desfrutado de um mandato mais longo do que a maioria das estruturas de sua idade – e não porque foi isolado, mas sim porque tem sido cuidado, remodelado e admirado.
A título de comparação, veja abaixo um exemplo de estádio grego, da cidade de Afrodisias, não renovado.
O Panatenaico nos faz imaginar se algumas de nossas estruturas atuais ainda estarão por aqui 2.000 anos mais tarde – não apenas de pé, mas ainda servindo ao propósito para o qual foram construídas.[io9, Abril]