Em abril de 2019 um manifestante anti-veganismo comeu um fígado de boi cru em pleno mercado vegano de Londres, sujando de sangue o rosto, mãos e regata estampada com a frase “veganismo = má nutrição”. Em poucos minutos ele foi levado pela polícia. O que leva ao ódio do veganismo?
Uma pesquisa de psicologia mostrou que veganos enfrentam um estigma na mesma intensidade que os usuários de drogas. Este ódio parece ir contra qualquer lógica; considerando que a maioria das pessoas gostaria de ver menos sofrimento (inclusive dos animais) no mundo, por que há tanto ressentimento contra as pessoas que tentam amenizar o problema?
Alguns dizem que os veganos são hipócritas, porque colher plantas seria o equivalente a matar animais, ou então porque colheitadeiras matam insetos, mamíferos e muitos outros animais quando fazem a colheita.
Outros simplesmente sentem raiva de quem se vangloria de não consumir nenhum produto de origem animal e tenta convencer os outros a fazer o mesmo. Você já deve ter ouvido aquela piada: “Como saber que há um vegano na festa? Não se preocupe, ele vai te contar!”.
Mas o que Hank Rothgerber, psicólogo social da Universidade Bellarmine (EUA) quer saber é quais processos inconscientes estão envolvidos nessa veganfobia. Ele defende que a intolerância a quem não come carne não pode ser racional, porque há incontestáveis evidências que as causas de mortalidade são maiores para aqueles que comem carne diariamente, especialmente a vermelha ou processada.
“Paradoxo da carne”
Para continuar comendo carne, diz Rothgerber, a pessoa tem que fazer bastante de ginástica mental para calar a voz da razão. Por sorte, nossos cérebros são muito bons em nos proteger de realidades que não queremos encarar.
A dissonância cognitiva acontece quando uma pessoa tem duas visões incompatíveis ao mesmo tempo, por exemplo achar coelhos uma fofura e logo em seguida jantar um ensopado de coelho com molho de cenoura e batata. Isso é chamado por psicólogos de “paradoxo da carne” e também de “esquizofrenia moral”.
Ao invés de alterarmos o comportamento ou a nossa crença, temos várias estratégias para ignorar este paradoxo. Uma delas, diz o pesquisador, é fingir que a carne não tem ligação com animais, ou então nem querer saber como a carne chega até o seu prato. Ao mesmo tempo, crescemos assistindo a desenhos que mostram animais de fazenda felizes da vida.
A interação com veganos obriga as pessoas a terem contato com este paradoxo, e isso causa um grande desconforto. Para tentar encontrar explicações que justificam por que elas ainda comem tanta carne, elas podem virar a mesa e argumentar que os veganos é quem são pessoas ruins.
Um estudo da Universidade de Pensilvânia (EUA), conduzido pela psicóloga Julia Minson, orientou que os participantes do estudo escolhessem três palavras que definem veganos. Entre eles, 45% escolheram adjetivos que têm a ver com características sociais, como “arrogante”, “enfadonho”, “militante”, “tenso” e “estúpido”.
Moral parecida, comportamentos diferentes
Uma das explicações para este comportamento é que as pessoas se sentem particularmente ameaçadas por outras que têm moral parecia, mas que parecem tomar mais ações para lutar por seus ideais. No final das contas, o medo de ser julgado supera qualquer respeito que poderia existir pela integridade alheia.
Um grupo que pode se sentir ainda mais julgado pelos veganos é do de vegetarianos: “eles concordam que está errado criar animais para alimentação e agora encaram alguém que age mais para lutar contra isso do que eles mesmos”. Isso, de acordo com Benoit Monin, psicólogo da Universidade Stanford envolvido no estudo.
É por isso que omnívoros se irritam ainda mais com veganos que dizem passar longe dos produtos animais por motivos éticos quando comparado com justificativas de saúde ou de estilo de vida.
Por outro lado, o estudo mostrou que há mais tolerância quando um vegano justifica sua escolha por algum motivo incomum, por exemplo, “eu cresci em uma fazenda e fiquei traumatizado ao ver animais sendo mortos”. Um omnívoro que também gosta de animais e sente empatia por eles pode pensar “bom, eu não cresci em uma fazenda, não posso replicar esta experiência, portanto estou moralmente dispensado para comer o que eu quiser”.
Agora que a psicologia trouxe algumas possíveis respostas para a pergunta de “por que veganos são odiados?”, resta ver o que os pesquisadores podem dizer sobre motoristas que odeiam ciclistas. [BBC, Fox]