Há 41 anos, em 22 de abril, cientistas criaram o “Dia da Terra”. Desde então, a consciência das pessoas parece ter aumentado: segundo pesquisas, 48% dos americanos agora acreditam que os perigos da mudança climática são reais, mais do que os 41% em 2009 e os 31% em 1997.
Enquanto isso, as preocupações ambientais estão na oitava posição da lista de preocupações dos americanos, atrás do terrorismo, imigração ilegal e poder do governo federal.
Conseguir que as pessoas se preocupem com as ameaças ambientais, especialmente as “distantes”, como alterações climáticas, não é tarefa fácil. E, segundo os especialistas, pode nem importar muito, já que muitas pessoas fazem coisas consideradas ambientalmente saudáveis, mas não por razões ambientais.
A pesquisa foi focada em entender o que o público pensa sobre a mudança climática. Os cientistas descobriram que 18% dos americanos estão alarmados, convencidos da gravidade do aquecimento global, e tomam medidas para alterar o seu comportamento. Outros 33% estão preocupados, mas não agem.
19% das pessoas estão cautelosas, ou seja, acreditam que a mudança climática é um problema, mas não sentem senso de urgência sobre o assunto. Os não engajados (12%) e duvidosos (11%), por outro lado, ou não sabem muito sobre a mudança climática ou não acham que é um grande problema. E 7% das pessoas estão ativamente fazendo campanhas contra as alterações climáticas.
Surpreendentemente, todos os grupos de conservação consideram a energia um grande problema. A conservação e economia de energia são os focos. E as ações estão aumentando.
Parte da razão para isso é que as pessoas alarmadas estão apenas começando a fazer algo a respeito. Outra razão é que para muitas pessoas, a conservação é um meio para outro fim além do ambientalismo, como economizar dinheiro. Outros vêem o petróleo como questão de segurança nacional. Alguns religiosos acreditam que proteger a Terra é um mandamento bíblico.
Por essa razão, convencer mais pessoas de que a mudança climática está acontecendo pode não ser tão produtivo como tornar mais fácil para as pessoas serem ambientalistas, mesmo que elas não saibam disso.
Quase todo mundo pensa que andar de bicicleta, em vez de dirigir, reduzir o lixo e outros comportamentos são importantes. Mas há muitas lacunas entre o que as pessoas acreditam e o que realmente faziam. Cerca de 72% das pessoas disseram que é importante pegar carona ou utilizar transporte público, mas apenas 12% disseram que realmente fazem isso, e outros 2% disseram que não era importante, mas que faziam de qualquer jeito. Em contraste, as pessoas tendem a se envolver em atividades simples. 95% das pessoas disseram que desligar luzes desnecessárias é importante, e 90% realmente o faziam.
Há muitas, muitas coisas que qualquer pessoa pode fazer para controlar os impactos ambientais. E o dia 22 de abril é um bom passo para lembrar as nossas responsabilidades. [LiveScience]