De acordo com uma pesquisa conduzida por Paddy Ross e sua equipe na Universidade de Durham, no Reino Unido, a escolha do plano de fundo durante chamadas no Zoom pode influenciar significativamente a primeira impressão que as pessoas causam. A maior parte do espaço da tela durante videoconferências é ocupada pelo plano de fundo, tornando-o um fator importante a ser considerado ao lado da aparência pessoal.
Em seu estudo, os pesquisadores usaram 72 fotos de 36 adultos brancos, compostos por 18 homens e 18 mulheres, todos sorrindo ou mantendo uma expressão neutra. Essas imagens foram obtidas de um banco de dados de rostos humanos comumente usado para fins de pesquisa. Em seguida, os pesquisadores sobrepujaram esses rostos em seis planos de fundo distintos: uma sala de estar comum, uma sala de estar desfocada, uma estante de livros cheia de livros, uma disposição de plantas na frente de um armário, uma parede em branco simples e uma cena incomum com uma morsa na frente de um iceberg. As imagens foram apresentadas de maneira que se assemelhassem a capturas de tela de uma chamada típica no Zoom.
Posteriormente, 167 participantes foram convidados a avaliar a confiabilidade percebida e a competência das pessoas nas 72 imagens em uma escala que variava de 1 a 7.
Os resultados indicaram que indivíduos posicionados diante de uma estante de livros ou de plantas receberam as primeiras impressões mais favoráveis, enquanto aqueles com o pano de fundo de uma sala de estar comum ou da cena da morsa receberam as impressões menos favoráveis. A parede em branco e o plano de fundo da sala de estar desfocada ficaram entre esses dois extremos.
Além disso, o estudo revelou que, quando a sala de estar não desfocada servia como pano de fundo, as mulheres tinham mais chances de serem avaliadas como igualmente competentes em comparação com quando estavam posicionadas contra os planos de fundo de plantas ou estante de livros. Isso contrastou com as avaliações feitas para os homens nas mesmas condições de plano de fundo. As razões para essa diferença na percepção entre os gêneros requerem investigação adicional, conforme declarado por Ross.
No entanto, independentemente do gênero, indivíduos que sorriam eram percebidos como mais competentes e confiáveis em comparação com aqueles com uma expressão neutra. Essa preferência pelo sorriso provavelmente se deve à impressão de autoconfiança que ele transmite, de acordo com Ross.
A pesquisa destaca a importância de considerar o ambiente de fundo ao participar de videoconferências, pois isso desempenha um papel significativo na forma como somos percebidos pelos outros. Ter um plano de fundo com estantes de livros ou plantas parece criar uma impressão mais positiva em comparação com ambientes comuns, como uma sala de estar, e cenários incomuns, como a morsa na frente do iceberg. Além disso, o estudo ressalta a influência do sorriso na percepção da competência e confiabilidade, independentemente do gênero.
Ross e sua equipe enfatizam que mais pesquisas são necessárias para compreender completamente os fatores subjacentes que levam a essas percepções diferentes entre os gêneros. No entanto, as descobertas atuais oferecem insights valiosos para quem deseja causar uma primeira impressão positiva durante chamadas de videoconferência e ressaltam a importância de cuidar não apenas da aparência pessoal, mas também do ambiente que nos cerca durante essas interações virtuais. [New Scientist]