Segundo a Federação Islâmica Brasileira, existem cerca de 1,5 milhões de muçulmanos em nosso país. Apesar disso, é difícil encontrar algum cristão que já teve a curiosidade de entrar em uma mesquita, o templo islâmico. Você já esteve em uma? Se não, acompanhe o nosso guia de visitas para um dia em uma mesquita.
Ao entrar em uma mesquita, é costume tirar os sapatos e colocá-los na prateleira na entrada, ao lado da porta. Isso é feito não apenas por respeito, mas para evitar sujar o piso do salão de orações. Este é um espaço amplo que não tem cadeiras ou bancos, apenas fileiras de tapetes. Os tapetes, por sua vez, são alinhados em direção à cidade de Meca, na Arábia Saudita, considerada Santa pelos Islâmicos.
Mesquitas de grande porte, geralmente, ficam abertas o dia todo. Mas as menores abrem apenas uma hora antes de cada oração obrigatória, ou Fard. Os homens devem comparecer às cinco Fard do dia, e cada uma tem um nome. São elas: antes do nascer do sol (Fajr), ao meio-dia (Asr), à tarde (Dhuhr), após o pôr do sol (Magreb) e após o anoitecer (Isha’a). Nas sextas-feiiras, dia sagrado para os muçulmanos, há uma oração extra (Juma’a).
O Alcorão não proíbe as religiosas do sexo feminino de entrar nas mesquitas, mas existem certas regras que regem a interação entre homens e mulheres. Elas devem fazer suas preces em uma câmara separada, mas de onde também possam ver o Imam (líder congregacional). Em mesquitas muito grandes, o Imam é mostrado a elas pela televisão. As interpretações mais radicais do Alcorão, contudo, preferem que elas façam seu culto em casa.
Antes de rezar, é costume realizar um ritual de purificação (chamada wudu), lavar as orelhas, rosto, mãos, antebraços e pés. Mesquitas grandes, geralmente, têm banheiros reservados para esta finalidade, com uma grande fonte central circundada por bancos pequenos. Em ambos os casos, as instalações estão normalmente localizadas no pátio. É claro que homens e mulheres realizam a purificação separadamente.
Uma vez iniciados os trabalhos, os adoradores realizam dois ciclos de oração, na seguinte sequência: de pé, ajoelhado e prostrado. Entre a porta e o púlpito onde fica o Imam, há uma estrutura chamada Minbar, uma espécie de escada pela qual ele caminha. Perto da Minbar há um marcador no teto, chamado mihrab. Este anexo indica a direção da Caaba, o prédio em forma de cubo localizado em Meca, que é o local mais sagrado no Islã. Todas as mesquitas são construídas de frente para a Caaba, de forma que os muçulmanos sabem facilmente para onde se direcionar.
O salão de oração é geralmente decorado com escritos do Alcorão, imagens e estátuas. Prateleiras forradas de livros sobre a filosofia islâmica, teologia e direito, juntamente com as coleções de provérbios e tradições do profeta Maomé, são características comuns de qualquer mesquita. As cópias do Alcorão também são disponibilizadas para os fiéis, juntamente com pequenos cavaletes de madeira, fornecidos para que os leitores não apóiem o livro sagrado no chão.
Cada mesquita tem um lugar para o zakat (caridade), onde os muçulmanos podem doar dinheiro para ajudar os pobres ou apoiar a mesquita. Além de centros de orações, as mesquitas podem funcionar como sede para reuniões de renascimento espiritual e educação de adultos (chamada de halaqa). Muitas mesquitas sustentam uma escola (madraçal) anexa à construção, na qual as crianças aprendem as tradições, as leis, os livros sagrados dos profetas do Islã e a língua árabe. [Life’s Little Mysteries]