Inteligência artificial resolve um dos maiores enigmas da arqueologia
Por mais de um século, as enigmáticas Linhas de Nazca, no Peru, desafiaram a compreensão dos arqueólogos. Esses imensos geoglifos, criados pelo povo Nazca entre 200 a.C. e 650 d.C., cobrem vastas áreas do deserto, retratando animais, plantas e ferramentas. Com desenhos complexos visíveis apenas do céu, o propósito dessas linhas sempre foi um mistério.
Recentemente, uma colaboração entre arqueólogos e inteligência artificial (IA) revelou 303 novos geoglifos em apenas seis meses, dobrando o número conhecido. Essa descoberta, possibilitada pela IA, trouxe novas perspectivas sobre o propósito das linhas, que por muito tempo foi alvo de debate. Conforme reportado pela Science Focus, esse avanço representa um salto significativo na resolução de um dos maiores enigmas da arqueologia, de acordo com o Daily Galaxy.
O Poder da IA na Arqueologia
Pesquisadores, incluindo o professor Masato Sakai do Instituto de Nazca da Universidade de Yamagata, no Peru, uniram-se a cientistas da IBM para ensinar a IA a analisar grandes áreas de imagens aéreas, identificando geoglifos previamente ocultos. Essa parceria acelerou significativamente o processo, permitindo realizar levantamentos em uma fração do tempo normalmente necessário. Segundo Sakai, a capacidade de conduzir o levantamento em um período tão curto deveu-se ao uso da IA.
A IA não apenas ajuda a identificar mais geoglifos, mas também está mudando a forma como os arqueólogos abordam o estudo das civilizações antigas. Ao processar imagens aéreas, a IA consegue identificar padrões que poderiam passar despercebidos ao olho humano, oferecendo um método mais eficiente e preciso de mapear e compreender vestígios históricos.
O sucesso da IA no deserto de Nazca é apenas o começo, já que a tecnologia está sendo aplicada a outros sítios arqueológicos ao redor do mundo, desde túmulos até naufrágios.
Revolucionando o Estudo das Civilizações Antigas
As Linhas de Nazca representam um dos primeiros usos bem-sucedidos de IA na arqueologia. Criadas ao raspar a camada superior do solo para expor materiais de cor mais clara abaixo, as linhas são intrincadas e precisas, demonstrando o avançado entendimento dos Nasca sobre geometria e proporção.
A matemática e astrônoma alemã Maria Reiche dedicou décadas ao estudo das linhas, observando suas proporções “perfeitas”. Agora, a IA está nos ajudando a descobrir ainda mais desses desenhos, revelando possíveis significados e funções.
Historicamente, arqueólogos dependiam de métodos tradicionais, como levantamentos terrestres, fotografias e mapeamento manual, para estudar esses sítios antigos. No entanto, como aponta o arqueólogo Dr. João Fonte, da ERA Arqueologia, a “Arqueologia está realmente na vanguarda da inovação” ao adotar ferramentas digitais.
Novas Perspectivas sobre o Propósito das Linhas de Nazca
Um dos aspectos mais intrigantes dessa descoberta impulsionada pela IA é a possibilidade de compreender melhor o propósito das Linhas de Nazca. A equipe de Sakai sugere que muitos dos novos geoglifos faziam parte de caminhos rituais, onde indivíduos caminhavam ao longo das linhas para interagir com a paisagem e comungar com os deuses A capacidade da IA de identificar esses novos sítios ajudou a confirmar que os geoglifos foram projetados não apenas como expressões artísticas, mas também como símbolos espirituais e culturais.
A habilidade do sistema de IA em processar grandes conjuntos de dados e identificar geoglifos que poderiam ter passado despercebidos abre novas possibilidades para entender a conexão da civilização Nazca com seu ambiente, bem como seu conhecimento avançado de design espacial e astronomia.
O Futuro da IA na Arqueologia
Embora a IA já tenha revolucionado o estudo das Linhas de Nazca, a tecnologia tem um vasto potencial para o futuro da arqueologia. A Dra. Alexandra Karamitrou especialista em IA e arqueologia da Universidade de Southampton está desenvolvendo ferramentas que poderiam ajudar arqueólogos a identificar uma gama mais ampla de sítios históricos.
O trabalho de Karamitrou demonstra que a IA pode não apenas detectar características visíveis como geoglifos, mas também interpretar relações complexas entre esses sítios e outros fatores ambientais, como sua proximidade com água ou sua posição em uma encosta.
As aplicações da IA na arqueologia se estendem além dos geoglifos e da arte antiga. Em 2023, pesquisadores dos Emirados Arabes Unidos usaram IA para analisar dados de satélite do sítio Saruq Al Hadid, um centro de fundição de cobre entre 1270-800 a.C.
A IA forneceu insights sobre a distribuição de artefatos e ajudou arqueólogos a priorizar esforços de escavação. Essa tecnologia também pode auxiliar no estudo de naufrágios submersos, cidades enterradas e até impactos das mudanças climáticas em sítios antigos.
Os Riscos e Limitações da IA na Arqueologia
Apesar dos resultados promissores, a IA não é infalível. A equipe de Sakai teve que verificar manualmente as previsões da IA , examinando dezenas de sugestões para cada novo geoglifo. A Dra. Karamitrou observa que “A IA não é perfeita, especialmente em arqueologia. Mas em alguns anos poderemos desenvolver algoritmos com muito boa precisão, ajudando pessoas a economizar tempo, energia e dinheiro.”
Conforme a tecnologia de IA melhora, espera-se que se torne ainda mais precisa, permitindo que arqueólogos explorem mais áreas com menos recursos. A capacidade de automatizar a detecção de sítios pode aumentar drasticamente a velocidade e o escopo da pesquisa arqueológica, desenterrando tesouros ocultos e desvendando os segredos das civilizações antigas.
