Dois estudantes de engenharia da Universidade George Mason (EUA) encontraram uma maneira de usar ondas sonoras para apagar incêndios.
Eles construíram um tipo de extintor que parece revolucionar a tecnologia de combate a incêndio.
Viet Tran, um engenheiro da computação, e Seth Robertson, um engenheiro elétrico, escolheram investigar a possibilidade de usar o som para apagar incêndios como projeto de pesquisa e agora acreditam ter encontrado algo que pode realmente funcionar.
Apagando incêndios no grito
Pesquisas anteriores demonstraram que as ondas sonoras podem impactar os incêndios, e outros pesquisadores já haviam investigado a possibilidade de usar o som para apagar o fogo, mas até agora, não existiam extintores à base de som.
A pesquisa da dupla pode mudar isso. Como os dois estudantes disseram à imprensa, o projeto começou com a simples ideia de que as ondas sonoras também são ondas mecânicas, o que pode causar um impacto sobre objetos ou, neste caso, sobre o material que está queimando e o oxigênio em torno dele.
Eles fizeram vários testes com alto-falantes, usando diferentes tipos de som e frequências para tentar apagar incêndios. Frequências ultra-altas não tiveram muito impacto, então eles baixaram gradualmente sua faixa de testes até 30 a 60 Hertz.
Como funciona
O extintor à base de som é composto por um amplificador, uma fonte de energia e um colimador feito de tubo de papelão (para focar as ondas). O resultado é um extintor de incêndio razoavelmente pequeno que funciona sem a utilização de água ou produtos químicos. A ideia inicial era usar o extintor para apagar pequenos incêndios na cozinha, mas agora os pesquisadores já acreditam que ele pode ter um uso muito mais amplo.
O futuro
Os dois estudantes reconhecem que ainda há muito trabalho a fazer antes saberem se esse extintor pode ser útil para combater incêndios reais. Até agora, só foi testado em pequenas chamas de álcool. A questão é se ele pode ser usado em incêndios maiores. Se puder, vai se tornar uma excelente invenção. [Phys]