Estudo revela que carrinhos de mão pré-históricos foram usados há 22 mil anos
Se você já tentou fazer compras com crianças, talvez tenha se sentido como um caçador-coletor pré-histórico. Um novo estudo sugere que há 22 mil anos, ancestrais humanos utilizavam uma espécie de carrinho de mão, sem rodas, para transportar suas posses. Esse precursor dos veículos com rodas teria sido inventado muito antes dos primeiros veículos com rodas, que surgiram no Oriente Médio há cerca de 5 mil anos.
Descobertas fascinantes nas areias brancas do Novo México
Nos últimos anos, a equipe de pesquisa encontrou vestígios fósseis impressionantes que podem lançar luz sobre esses “carrinhos de mão” pré-históricos. Esses vestígios foram descobertos junto com algumas das pegadas humanas mais antigas conhecidas nas Américas, em um local chamado White Sands, no Novo México. Essas descobertas estão reescrevendo a história antiga da América, ao avançar a chegada dos primeiros habitantes em cerca de 8 mil anos.
Embora haja alguma controvérsia sobre a idade dessas pegadas, estimada em 23 mil anos, elas oferecem um retrato notável da vida passada nas margens de um grande pântano no fim da última era glacial. As pegadas contam histórias gravadas na lama, revelando como as pessoas viviam, caçavam e sobreviviam nesta terra antiga.
Em contraste com as ferramentas de pedra tradicionais , que muitos de nós nunca manuseamos, uma pegada conecta-nos ao passado de uma forma mais íntima. Afinal, quem nunca deixou uma pegada, nem que seja na areia da praia ?
As marcas de arrasto e o improvável carrinho de mão
No Parque Nacional de White Sands, foram encontradas marcas de arrasto feitas pelas extremidades de postes de madeira ao lado das pegadas fósseis. Às vezes, essas marcas aparecem como um único traço, enquanto em outras ocasiões surgem como dois traços paralelos e equidistantes. Esse tipo de arrasto é conhecido como travois.
Essas marcas de arrasto foram preservadas na lama seca, cobertas por sedimentos, e reveladas por erosão e escavação. Elas se estendem por dezenas de metros, sobrepondo-se as pegadas humanas descalças ao longo do caminho, sugerindo que os usuários arrastavam o travois sobre suas próprias pegadas enquanto caminhavam.
A fim de interpretar essas características, realizamos uma série de testes em planícies de lama em Dorset, Reino Unido, e na costa de Maine, EUA. Usamos diferentes combinações de postes para recriar travois simples puxados à mão.
Experimentos modernos e a herança antiga
Em nossos experimentos, as extremidades dos postes arrastadas ao longo da lama truncavam as pegadas da mesma forma que o exemplo fóssil no Novo México. Esses traços fósseis também estavam sempre associados a muitas outras pegadas humanas indo na mesma direção, muitas das quais, pelo tamanho, foram feitas por criancas.
Cremos que as pegadas e marcas de arrasto narram a movimentação de recursos na borda desse antigo pântano. Adultos puxavam o travois simples, provavelmente improvisado, enquanto um grupo de crianças os acompanhava ao lado e atrás.
Os povos indígenas com os quais trabalhamos em White Sands também interpretam as marcas dessa maneira. Não podemos descartar que algumas marcas possam ter sido feitas ao arrastar lenha, mas isso não se aplica a todos os casos encontrados.
Travois: o carrinho de mão pré-histórico
Os travois são conhecidos a partir de documentos históricos e relatos de povos indígenas e suas tradições. Embora fossem geralmente associados a cães ou cavalos, nos nossos testes, eles foram puxados por humanos.
Assim, o travois representa um exemplo inicial de carrinho de mão ou carroça, mas sem a roda. O registro mais antigo de um veículo com rodas data da Mesopotâmia (atual Iraque), em 2.500 a.C. Acreditamos que os travois eram provavelmente improvisados a partir de postes de tendas, lenha e lanças quando necessário.
Quem sabe eles foram criados para ajudar a mover o acampamento ou, mais provavelmente, transportar carne de um sítio de caça. Nesse contexto, a analogia com o carrinho de compras moderno se destaca, assim como a expressão de cansaço dos adultos em busca de recursos, com um grupo de crianças a reboque.
Para mais informações, consulte o artigo original em The Conversation.
