Como Convencer Seus Amigos Terraplanistas de que o Mundo é Redondo
Por que estamos tendo essa discussão? É surpreendente que existam pessoas que acreditam e tentam provar que a Terra é plana como um disco. Isso se compara a tentar argumentar que abacaxi não deve ser colocado em pizzas (quando, obviamente, deve). Talvez essas pessoas gostem de um desafio. Afinal, não é fácil construir um modelo de Terra plana que confronte todas as evidências contrárias.
Este é um tema que a humanidade já desvendou há muito tempo. Os gregos antigos não apenas sabiam que a Terra era esférica, mas também mediram seu diâmetro. Além disso, temos fotos reais da Terra tiradas por satélites e astronautas. Contudo, entendo o porquê de admirar quem questiona as conclusões alheias.
Você quer provas? Vou descrever dois experimentos simples que qualquer um pode realizar para se convencer de que a Terra é esférica.
Observando o Nível da Água
Esse experimento é bastante simples, mas depende de onde você está. Precisa-se de um grande corpo d’água, como um lago ou oceano. Por exemplo, o Lago Pontchartrain na Louisiana é ideal para isso. O objetivo é observar se a superfície da água é plana ou curvada. Se a Terra fosse plana, então a água em um grande lago ou oceano também seria plana. No entanto, se a Terra for esférica, a superfície da água deverá seguir a curvatura da Terra.
Imagine que um grande lago seja plano. Se você estiver em uma margem e olhar para um prédio alto na outra margem, o que veria? Em um mundo plano, a luz tanto do topo quanto da base do prédio deveria alcançar seus olhos. Mas, e se a Terra for redonda e a superfície da água curvada? A luz da parte inferior do prédio seria bloqueada, e você não poderia vê-la. Na verdade, se o lago fosse plano, você poderia ver o solo do outro lado. Com um lago curvo, você veria a água acima do ponto mais baixo do prédio.
Adivinha? Tenho uma foto exata dessa situação, tirada na margem norte do Lago Pontchartrain, olhando em direção aos prédios de Nova Orleans. É difícil explicar essa foto se você acredita que a Terra é plana.
Agora, vamos calcular a distância que você pode ver estando na beira de um lago, chamada de distância s. Supondo que a Terra seja curva, com um raio (R) de 6,38 milhões de metros e uma altura média do olho humano (h) de cerca de 1,7 metros, podemos determinar a distância até o horizonte. Isso forma um triângulo retângulo, permitindo-nos aplicar o teorema de Pitágoras. Substituindo nossos valores para R e h, encontramos a distância de aproximadamente 4.657 metros, ou cerca de 2,89 milhas. Portanto, na margem de um lago, você não pode ver a outra margem a 3 milhas de distância devido à forma esférica da Terra.
O Experimento do Pêndulo
Este segundo experimento é um pouco mais complexo, mas não exige um lago gigante. Envolve um pêndulo simples – um peso suspenso em uma corda, balançando para frente e para trás. Se liberado cuidadosamente, o pêndulo gradualmente mudará a direção de seu balanço. Isso é conhecido como pêndulo de Foucault, nomeado em homenagem a Léon Foucault.
Por que isso acontece? Imagine um pêndulo no Polo Norte. Enquanto ele balança, a Terra gira sob ele. Essa rotação faz com que pareça que o pêndulo está mudando de direção, completando um ciclo completo em um dia.
No entanto, isso não prova definitivamente que a Terra é redonda. Poderia ser argumentado que a Terra plana gira como um disco de vinil. Mas considere isto: um pêndulo no Polo Sul também giraria, mas na direção oposta. Este fenômeno pode ser replicado em qualquer lugar, com o tempo para um ciclo completo do pêndulo dependendo da sua latitude.
A latitude é o ângulo entre uma linha do centro da Terra até o equador e outra linha do centro da Terra até sua localização. Por exemplo, a Louisiana está a 30 graus ao norte. O tempo para um ciclo completo do pêndulo (T) varia com a latitude; quanto mais ao norte você vai, mais curto é o ciclo.
Portanto, usando um pêndulo balançando, pode-se determinar sua latitude, embora existam métodos mais simples. Parece que os defensores da Terra plana não estão em busca de respostas fáceis. [Wired]
