Armas de laser no lugar de bombas? Essa pode ser a realidade de combates no futuro: a Força Aérea dos Estados Unidos testou com sucesso um laser a bordo de um C-130, da Boeing.
O laser tem alcance de quase quinze quilômetros. “O laser que foi testado com sucesso era feito de oxigênio e iodo”, afirmou Marc Selinger, porta-voz da Boeing, que também disse que a empresa não revelará a intensidade total do laser. Para efeito de comparação, o atual laser mais poderoso do mundo produz uma explosão de 955 mil calorias no seu alvo.
“Demonstramos que um sistema aéreo pode disparar o laser de alto poder durante o voo e atingir um alvo terrestre com a energia do laser”, diz Gary Fitzmire, também da Boeing. De acordo com relatório, o sistema de ultra-precisão do laser aéreo reduzirá danos colaterais a prédios, objetos ou pessoas que não têm relação com o combate. Semana passada, em um encontro em Bruxelas, Bélgica, o Secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, afirmou que a morte de civis em bombardeios no Afeganistão é uma das maiores vulnerabilidades estratégicas do país.
Em 2008, noticiamos que o Advanced Tactical Laser (ATL), que pesava mais de cinco toneladas, era a mais nova arma dos EUA. Ele consegue atingir seus alvos a 20 quilômetros de distância, o que permitia que a nave não fosse nem avistada, e também tinha sistema de ultra-precisão, podendo atingir os pneus de um carro em movimento para detê-lo, por exemplo.
Por outro lado, o sistema Laser Avenger, também da Boeing, consegue abater aviões. O sistema é montado em uma base terrestre móvel, e pode ser usado para derrubar aviões pilotados por controle remoto carregados com explosivos, por exemplo. De acordo com a Boeing, o Avenger dispara o laser sem expor ao inimigo a localização da arma, diferente de artilharias tradicionais que têm esse propósito.
Caso esteja curioso a imagem acima é apenas uma ilustração e não tem relação direta com o artigo. [USA Today]