Verme-lula parece um animal alienígena

Por , em 10.01.2013

Um bizarro verme de 10 “braços” foi descoberto vivendo a 2.500 metros de profundidade, no Mar das Celebes, entre a Indonésia e as Filipinas.

Chamado de Teuthidodrilus samae, ele é um verme anelídeo cujo corpo pode chegar a 94 mm de comprimento e possui apêndices que podem chegar a ter o mesmo tamanho.

Vários destes vermes foram encontrados em 2007, o que causou espanto – como uma espécie com tantos indivíduos passou tanto tempo ser encontrada? Até por quê, “para um verme, [ele] é bastante grande”, observou Karen Osborn, da Universidade da Califórnia, Santa Cruz (EUA).

A biodiversidade dos oceanos é grande perto da superfície, e vai diminuindo conforme você vai para profundidades sem luz do sol. Mas quando se chega próximo ao fundo do oceano, a biodiversidade aumenta novamente, e é lá que o T. samae vive, alimentando-se provavelmente da “neve marinha”, uma chuva de matéria orgânica como plankton morto que vai caindo em direção ao fundo do oceano, vindo das camadas mais altas.

Provavelmente o verme conseguiu evitar ser encontrado por sua capacidade de nadar para longe do equipamento de coleta. É mais um animal que mostra como conhecemos pouco sobre os habitantes da região pelágica. A nova espécie foi descrita em um estudo publicado no periódico Biology Letters da Sociedade Real. [Nature News Blog]

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