Um fungo encontrado recentemente em árvores da floresta da Patagônia fabricam combustível de maneira mais eficiente do que qualquer outro método.
Na realidade o fungo é tão bom ao transformar material vegetal em combustível que os pesquisadores disseram que a descoberta coloca em questão a teoria de como o petróleo cru foi feito pela natureza.
Os descobridores do fungo também afirmam que o novo fungo pode simplificar o processo de fabricação de biocombustíveis, pois bilhões de acres de terras sem uso podem ser usadas para cultivar material cru para fabricá-lo. Biocombustível de outros vegetais como milho e cana-de-açúcar são fabricados através de processos meticulosos e o produto final é caro e não exatamente amigo do meio ambiente.
O fungo que recebeu o nome de Gliocladium roseum, realmente se destaca na multidão.
Gary Strobel, da Universidade Estadual de Montada, nos EUA, disse que este é o único organismo que mostrou ser possível produzir uma combinação importante de substâncias combustíveis. Ele também pode formar compostos diesel à partir da celulose, o que o torna uma melhor fonte melhor de biocombustível de tudo o que conhecemos até o momento.
Um artigo publicado na revista científica Microbiology de novembro mostrou que os cientistas estão trabalhando para desenvolver o potencial de produção de combustível do fungo.
O fungo cresce dentro de troncos de [árvores] olmo na floresta da Patagônia (Argentina e Chile). Análises mostraram que ele produz uma grande quantidade de hidrocarbonetos e derivados do diesel. Eles chamaram o combustível que o fungo G. roseum de “myco-diesel”.
Cerca de 400 milhões de toneladas de resíduos produzidos por fazendas, que não podem ser digeridos pela maioria dos seres vivos, poderão ser transformados diretamente em combustível pelo fungo Gliocladium roseum, pois ele consegue digerir celulose.
A descoberta também coloca em xeque as teorias de como os combustíveis fósseis foram criados.
“A teoria aceita é que o petróleo cru, que é usado para fabricar diesel, é formado dos restos de plantas e animais mortos que foram expostos ao calor e pressão por milhões de anos”, disse Gary. “Se um fungo como este está produzindo myco-diesel por toda floresta eles pode ter contribuído pelo surgimento de combustíveis fósseis. [LiveScience]