Por que demoraram tanto para inventar a roda?

Por , em 7.03.2012

As rodas são o arquétipo de um primitivo, o homem das cavernas em nível de tecnologia. Mas, na verdade, elas são tão engenhosas que demoraram até 3500 a.C. para alguém inventá-las.

Por essa época – a Idade do Bronze -, os seres humanos já estavam lançando ligas metálicas, construindo canais, veleiros e até mesmo projetavam complexos instrumentos musicais, como harpas. E nada de roda.

O difícil de se pensar sobre a roda não é a concepção de um cilindro de rolamento em sua borda. É descobrir como conectar uma plataforma estável e fixa com um cilindro.

“O golpe de mestre foi o conceito de rodas e eixos”, disse David Anthony, professor de antropologia da Hartwick College e autor de “O Cavalo, a Roda e a Linguagem” (Princeton, 2007). “Mas o fazer também era difícil”.

Para fazer um eixo fixo com rodas giratórias, explica Anthony, as extremidades do eixo tiveram de ser quase perfeitamente lisas e arredondadas, tal como os furos no centro das rodas, caso contrário, não haveria atrito suficiente para girar as rodas. Além disso, os eixos tiveram que se encaixar dentro de buracos das rodas, mas não muito confortavelmente – eles tiveram que ficar livres para girar.

O sucesso de toda a estrutura era extremamente sensível ao tamanho do eixo. Um eixo estreito iria reduzir a quantidade de atrito, e também seria muito fraco para suportar uma carga. Enquanto isso, um eixo mais espesso iria aumentar a quantidade de atrito. “Eles resolveram este problema tornando os primeiros vagões bastante estreitos, para que eles pudessem ter eixos curtos”, diz Anthony.

A sensibilidade do sistema de roda-eixo para todos estes fatores significava que a roda não poderia ter sido desenvolvida em fases. Foi uma estrutura de tudo-ou-nada.

Quem inventou isso deve ter tido acesso a grandes lajes de madeira com a espessura de troncos de árvores, a fim de esculpir grandes rodas. Eles também precisavam de ferramentas de metal bem equipadas para esculpir furos e eixos. E eles devem ter tido a necessidade de transportar cargas pesadas sobre a terra. Segundo Anthony, “foi a carpintaria que, provavelmente, atrasou a invenção até 3500 a.C. ou algo assim, porque só depois de cerca de 4000 a.C. que formões e goivas de cobre fundido tornaram-se comuns no Oriente Médio”.

A invenção da roda foi tão desafiadora que provavelmente aconteceu apenas uma vez, em um só lugar. No entanto, a partir desse lugar, parece ter se espalhado tão rapidamente por toda a Eurásia e Oriente Médio que os peritos não conseguem dizer com certeza onde ela se originou.

As primeiras imagens de carrinhos com rodas foram escavadas na Polônia e em outros lugares da Eurásia, e esta região está ultrapassando a Mesopotâmia (atual Iraque) como local de nascimento mais provável da roda. De acordo com Asko Parpola, um indologista da Universidade de Helsinki na Finlândia, há razões linguísticas para acreditar que a roda se originou com o povo Tripolye da Ucrânia moderna. Ou seja, as palavras associadas com as rodas e os vagões derivam da linguagem dessa cultura.

Miniaturas de carroças com rodas são comumente encontradas nas estepes da Eurásia. “É impressionante que tantos modelos foram feitos na cultura Tripolye. Tais modelos são geralmente pensados para serem brinquedos para crianças, mas parece mais provável para mim que eram contrapartes em miniatura das coisas reais”, disse Parpola. “O primado dos modelos em miniatura é sugerido pelo fato de que as imagens de rodas estão associadas aos animais, mesmo provenientes de culturas indígenas nativas da América Central, onde as rodas reais nunca foram feitas”. [LiveScience]

11 comentários

  • Ricardo Cruz Lima:

    O artigo trata de maneira certa que as rodas devem girar em torno de um eixo estacionário. Se pensarmos em rodas solidárias com o eixo temos uma solução mais simples, basta um encaixe que permita que o eixo gire.
    Talvez isto tenha acomtecido antes?

    Why not ?

  • gloria:

    A invenção e aprimoramento da roda foi um conjunto de idéias, pois a roda por si só ñ servia p\ nada! Era mero enfeite,p\ ajudar nas tarefas pesadas de transportes de víveres precisava de tração, seria o proprio homem , mas lhe era doloroso e cansativo ,então inventaram as trilhas limpas, e viram q quanto mais desobistruída e reta ela era facilitavam o trabalho, então domesticaram os cavalos, búfalos bois e bizãos atrelando neles um meio de transporte primitivo q era movido pelas rodas, estava inventado o capitalismo e opoder sobre os mais fracos”Quem pode manda, quem tem mmedo obedece!”O patão e seus subordinados!

    • NN:

      Sério?

    • Renato:

      Maldito inventor!!!

  • Magda Patalógica:

    Eu acho que os nossos ancestrais conheciam o formato da roda se baseando no tronco das àrvores, no sol, na lua e nas pedras redondas.

    Então, dá prá imaginar que as primeiras rodas não tinham eixo.

    Sei lá.

    Fui eu a avó do Fred Flintstone que deu aquele carro pro meu netinho favorito.

    Fui

  • Evaldo:

    Por que não editar matérias mais interessante? Parece miolo de pote, vejam só: Por que uma música gruda na cabeça? Por que livros e filmes são melhores na segunda vez? Voz de cantor tem prazo de validade etc…
    Acho melhor os pesquisadores fazerem uma reciclagem no Inovação Tecnológica para postarem artigos que realmente desperte a curiosidade do leitor e os acalorados debates. Abraços
    Obs. Miolo de pote é o que não tem nada dentro, ou seja nenhum conteúdo.

    • Cientista:

      Evaldo,

      A roda é simplesmente a invenção mais importante da historia da humanidade. Literalmente está em todo o lugar. Eu mesmo gostaria de saber quem inventou, como era ela e e que uso ela teve da 1a vez.

      Sobre a música, isso é psicologia do comportamento e é muito interessante saber pq certas coisas, não só músicas, não saem da nossa cabeça, mesmo sendo chatas muitas vezes!
      Conhecer as razões disso pode ser importante pra resolver traumas por ex.

      Ou seja, nem de longe esses interessantes artigos são sem conteúdo, muito pelo contrário! Talvez o seu raciocínio é que seja meio raso…

    • Chico Lobo:

      amigo Evaldo. Tudo na vida e na natureza é motivo de pesquisa científica. Só as mentes miopes não conseguem ver dessa forma.

  • Cesar:

    Interessante que o calendário maia é desenhado em uma pedra arredondada: uma roda.

    • dan:

      Mesmo se objetos redondos apareceram em culturas antigas, a roda funcional demorou pra ser aplicada; é como se imaginasse a tecnologia do futuro (exemplo: a prancha voadora lá do De Volta Para o Futuro, mesmo que conhecemos as bases da tecnologia de fazer uma prancha voar, ela é inviável e quase que impossível até então se ser aplicado); o inventor deve ter se baseado vendo algum anel de tronco rolando morro abaixo, depois de cortar pra fazer algum banquinho ou lenha; também algum modo de transportar alguma carga sem precisar de muito esforço e animais.

    • Alexandre:

      Olá, Dan,
      Achei muito interessante o seu comentário. Mesmo hoje em dia podemos observar processos naturais, como o que vc citou de rolamento de anel de tronco e, diria até de pedras, até seria possível imaginar uma utilidade ou um aparao que utilize tais elementos, porém pode acontecer que não exista tecnologia disponível (ou ao menos acessível)ao idealizador de tal projeto para que ele possa concretizá-lo. Sendo assim, pode nem ir para o papel,não ficar registrado, o que não significado que não foi pensado nem idealizado, apenas não passou de pensamento para matéria física. Tal como a prancha voadora. (De volta para o Futuro, Surfista Prateado, etc, de algum lugar vem essas ideias, não?)
      Abraços.

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