Primatas podem intuitivamente “ler mentes” como humanos, revelam cientistas
Primatas estão mostrando uma inteligência surpreendente, demonstrando a capacidade de ‘ler mentes’ de uma maneira que lembra muito os humanos. Essa habilidade complexa de entender o que outra pessoa sabe ou não sabe é algo que crianças humanas começam a desenvolver por volta dos três anos.
Uma habilidade rara entre os animais
Cientistas passaram quase cinco décadas buscando evidências de que animais, como chimpanzés e corvos, possuem essa capacidade. Muitos mantinham um forte ceticismo quanto a isso. No entanto, novas descobertas sugerem que bonobos realmente conseguem entender a mente humana para obter recompensas alimentares.
Em um estudo recente, três bonobos – Kanzi, Nyota e Teco – participaram de um experimento intrigante em um centro de pesquisa em Iowa. Durante o teste, a recompensa em forma de comida era escondida sob um dos três copos. Os bonobos trabalhavam com um pesquisador para encontrar a comida quando esta era descoberta.
Um detalhe curioso: quando o pesquisador não sabia onde estava a comida devido a uma barreira de papelão, os bonobos demonstravam uma habilidade impressionante em indicar o local correto, mostrando que sabiam algo que o pesquisador não sabia.
A leitura da mente em ação
Os bonobos foram 29% mais propensos a apontar para o copo correto quando o pesquisador não tinha conhecimento da localização da comida, e faziam isso 1,5 segundos mais rápido. Essa capacidade de perceber lacunas no conhecimento dos outros é fundamental para interações sociais sofisticadas e cooperação estratégica.
Dr. Chris Krupenye, do Departamento de Ciências Psicológicas e do Cérebro da Universidade Johns Hopkins, comentou que essa habilidade é central para comportamentos sociais complexos. Ele destacou que essa base mental rica é compartilhada entre humanos e outros primatas, sugerindo que essas habilidades evoluíram há milhões de anos em nossos ancestrais comuns.
O estudo, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, reforça a ideia de que a teoria da mente, muitas vezes considerada exclusiva dos humanos, pode estar presente em outros primatas.
Chimpanzés e a teoria da mente
Antes deste estudo, sugeria-se que chimpanzés podiam ‘ler mentes’ porque emitiam mais chamados de alarme sobre cobras próximas para outros chimpanzés que não as haviam visto. Contudo, havia dúvidas se isso não era apenas um reflexo do medo.
A pesquisa atual demonstra que os bonobos não apenas identificam onde a comida está, mas também percebem quando o pesquisador desconhece essa informação, comunicando isso com clareza. Essa capacidade de manter duas ideias simultaneamente é um marco significativo na compreensão das mentes primatas.
Essas descobertas oferecem uma nova perspectiva sobre a complexidade mental dos primatas e reforçam a necessidade de mais estudos para explorar essas fascinantes habilidades cognitivas.
