Quem decidiu que uma hora teria 60 minutos?

Por , em 7.01.2015

A Babilônia fica a 85 quilômetros ao sul de Bagdá, no Iraque. Antigamente, a cidade foi muito importante: era a capital do Império Babilônico e a maior cidade da Terra, com cerca 200.000 habitantes.

Essa região rica com uma impressionante arquitetura borbulhava em inovação científica: desde 747 dC, os astrônomos babilônios mantinham registros precisos de eclipses, equinócios e solstícios. Seus motivos não eram parecidos com os dos cientistas atuais: ao invés de entender o universo, eles queriam desvendar presságios e amenizar a ira dos deuses.

Com essa curiosidade, surgiu progresso: os estudiosos descobriram que esses eventos não eram aleatórios. Não eram fruto das vontades e caprichos de deuses, apenas padrões matemáticos complexos.

E de matemática os babilônios entendiam: eles foram os primeiros a usar ângulos, graus, frações e equações.

Eles não contavam com o sistema decimal que temos atualmente (que como o nome sugere, usa 10 como base). Ao invés disso, os babilônios usavam o 60 como base do seu sistema. Isso lhes deu 60 segundos em um minuto, 60 minutos em uma hora, 360 dias em um ano e 360 graus em um círculo.

O 60 é um número mais versátil que o 10 para um sistema numérico, uma vez que é divisível por dois, três e cinco, sendo mais flexível para cálculos astronômicos.

O sistema numérico babilônico também criou os doze signos do zodíaco. Essa foi uma das primeiras tentativas da humanidade de encontrar uma ordem e significado no nosso aparentemente incompressível mundo.

Sendo assim, toda vez que você lê seu horóscopo, olha para seu relógio, mede um ângulo e faz tantas outras coisas que parecem absurdamente cotidianas, você está fazendo algo babilônico. Você deve isso a uma civilização do Oriente Médio antiga. [SmithsonianMag]

5 comentários

  • Belzebuth:

    E o 1, e o 10, e o 12, e o 15, e o 20, e o 30?

  • Paulo Santoro:

    O 60 é divisível por 2, 3, 4, 5 e 6!

    • Cesar Grossmann:

      4 e 6 e 10 e 12 e outros números que dividem 60 são múltiplos dos primos 2, 3 e 5. A lista completa de divisores de 60 é um pouco maior: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30, e o próprio 60.

    • pcbouhid:

      E 10, 12, 15, 20, 30 e 60.

  • WalterZ:

    Hehe… Deve ter dado um trabalho danado para definir um padrão entre tantos utilizados na época que o mundo era uma verdadeira Babel!

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