Veja uma baleia engolindo um cardume inteiro de sardinhas

Por Natasha Romanzoti, em 17.02.2014

Dois mergulhadores capturaram imagens de uma baleia gigante consumindo um cardume inteiro de peixes.

As fotos mostram a baleia-de-bryde, animal que pode chegar a 15 metros de comprimento. É uma espécie muito “caseira” de baleia, que quase não migra e passa o ano todo em águas tropicais e subtropicais nos oceanos Índico, Atlântico e Pacífico. Seu nome é uma homenagem a Johan Bryde, construtor do primeiro porto baleeiro da África do Sul, em 1909.

O fotógrafo subaquático Doug Perrine e seu companheiro mergulhador Brandon Cole viajaram para a Península da Baixa Califórnia (ou Baja California), no México, para registrar essa baleia.

Baleias-de-bryde se alimentam de pequenos peixes e krill. Na costa do Cabo San Lucas, os dois acabaram no meio de um frenesi alimentar que lhes permitiu testemunhar este ato da natureza.

Cercados por marlins (os “peixes-espada”) e leões marinhos famintos, Doug e Brandon presenciaram uma baleia engolindo um cardume inteiro de sardinhas.

“As baleias apareciam do nada e nos pegavam de surpresa. Elas vinham tão rápido que pareciam apenas surgir bem ao nosso lado”, conta Doug. “Os marlins foram um pouco assustadores também – eles usavam seus bicos para bater nas sardinhas que se escondiam atrás de nossos pescoços, nos nossos braços e entre nossas pernas”, explica.

Ao engolir tantos peixes, as baleias também sugavam água, que depois expeliam. “Conforme a baleia empurrava a água para fora de sua boca, o ar era forçado a sair com a água. Isso produzia jatos de bolhas brancas que faziam os animais parecerem dragões cuspidores de fogo”, ilustra Doug.

Os cientistas sabem muito pouco sobre as baleias-de-bryde. Por exemplo, não têm certeza de como classificá-las, de seus números na natureza, e se estão em perigo de desaparecer ou não.

O nome comum baleia-de-bryde já foi usado para falar de duas espécies, Balaenoptera brydei e Balaenoptera edeni, da família dos balenopterídeos. Elas estão relacionadas com a baleia jubarte e a baleia azul, mas são muitas vezes confundidas com outros tipos de baleia. [TheDiveSite, Galileu]