Aonde vão os escombros arrastados por um tsunami?

As imagens do tsunami no Japão eram absolutamente espantosas – cidades inteiras varridas do planeta com as ondas gigantescas vindas do oceano. Enquanto alguns especialistas dedicam suas vidas a ajudar as pessoas a recuperar suas vidas, outros voltam sua atenção para o material que é arrastado pelas águas.

Por exemplo, para onde vão e o que pode ser feito com as coisas arrastadas por um tsunami?

Lori Dengler tem algumas ideias. “O lixo é um enorme problema tanto na terra quanto no mar”, coloca Dengler, oceanógrafa da Humboldt State University, em Arcata, Califórnia, EUA. “É um problema como você lida com ele, onde armazená-lo, e ele certamente pode ser um problema por muito tempo”.

Ela explica que a maior parte dos detritos lançados no mar eventualmente volta à terra depois de um tsunami. “É certamente um problema para a navegação já que estes resíduos ​​na água atrapalhariam as embarcações que circulam pela área”. Dengler, porém, ressalta que, como o litoral japonês é inteiro recortado, o lixo flutuante pode não representar um problema tão grande como o tsunami no Oceano Índico em 2004, por exemplo.

Uma empresa neo-zelandesa de consultoria marítima criou um website-modelo que indica para onde os destroços de um tsunami podem ser levados caso sejam carregados para o mar. Estima-se que dentro de um ou dois anos alguns dos destroços possam chegar à famigerada “mancha de lixo” no Pacífico Norte, aumentando consideravelmente a concentração de detritos marinhos antrópicos na região, o que representa uma ameaça adicional para a vida marinha.

E o que fazer quando os resíduos pós-tsunami ficam na terra firme?

“A primeira coisa é avaliar o volume dos destroços e, em seguida, tentar descobrir um lugar que possa armazená-los”, diz Dengler. “Isso vai ser um grande problema para o Japão, porque eles não têm muito espaço arável”.

O entulho deve ser classificados em vários tipos – materiais perigosos devem ser separado do material que pode ser facilmente queimado – e levado embora. Ocasionalmente, algo pode ser convertido em biocombustível.

Livrar-se de detritos também é algo importante psicologicamente para se recuperar de um desastre, Dengler lembra. No Haiti, mesmo após um ano e três meses do terremoto de 7 graus na escala Richter, mais de 50% por cento dos escombros ainda estão nas ruas – e que torna difícil para as pessoas sentir que as coisas estão melhorando. [Life’sLittleMysteries]

Bruno Calzavara é estudante do 4o ano de Jornalismo na Universidade Federal do Parana, mas não vai se formar neste ano. Está fazendo intercâmbio na Universidade de Pisa, na Itália. Volta em agosto. Já trabalhou em vários campos jornalísticos e agora lida com o mundo fascinante dos textos científicos de HypeScience. É dono de um blog de viagem.

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