Como os morcegos vampiros encontram sangue para se alimentar
O morcego hematófago, também conhecido como morcego vampiro, é o único da espécie que se alimenta exclusivamente de sangue. Ao contrário do que se pensava, entretanto, esse animal não localiza suas presas pelo odor de seu sangue, mas sim pelo calor que ele emite sob a pele.
Cientistas identificaram nervos faciais sensíveis ao calor usados por morcegos hematófagos para detectar a próxima refeição. Esses nervos permitem que os morcegos localizem onde o sangue flui mais próximo na pele da presa, para que eles possam se alimentar de maneira mais fácil e eficiente.
Comuns na América Central e na América do Sul, o morcego vampiro (Desmodus rotundus) precisa se alimentar com sangue todas as noites para sobreviver.
No escuro, eles precisam ouvir a respiração da presa. Quando localizada, o morcego se arrasta ao longo do solo para atacar o animal. Eles são capazes de usar seus nervos adaptados para o calor em seu lábio superior e nariz, detectando o calor a 20 centímetros de distância, distinguindo o local onde as veias estão mais próximas da superfície da pele.
A nova descoberta apontou a molécula responsável pela sensibilidade ao calor, a TRPV1. A proteína geralmente ajuda os animais a detectar temperaturas perigosamente altas (acima de 43° C). Mas, nos morcegos, algumas das moléculas se adaptaram para identificar temperaturas mais baixas, em torno de 30° C.
Existe um punhado de outros animais sugadores de sangue que também utilizam sensores infravermelhos para localizarem as presas, mas os morcegos vampiros são únicos na maneira de fazê-lo. O mundo perceptual dos morcegos, sem dúvida, ainda tem muitos mais segredos intrigantes. [BBC]
4 comentários
muito irado
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ele só se alimenta de animais pequenos? de sangue humano? se eu fosse um animal grande como um cavalo ou um cachorro acho que sentiria um morcego vampiro grudado nas minhas veias chupando meu sangue. como esses morcegos resolvem esse dilema e não serem vistos?
e ja pensou que jeito orrivel de morrer? ou tem seu sangue sugado no caso se tiver sem comida e sem agua pode morrer ou é pego pelas diversas doenças que morcegos transmitem como raiva, intoxicação e uma outra doença que ratos transmitem que me esqueci o nome.
interessante