Um estudo mostra que entre cada usuário do Facebook, a média de separação é de 3.74 graus. O número representa quantas pessoas existem em uma cadeia de amizade, excluindo o último e o primeiro.
Em outras palavras, como afirmam os autores do estudo: “Considerando outras pessoas no mundo, um amigo do seu amigo conhece um amigo deles”.
O estudo foi feito em maio, e envolveu todos os membros ativos da rede social. O Facebook define um usuário ativo se ele logou pelo menos uma vez nos últimos 28 dias.
Alguns jornalistas enganaram-se afirmando que havia 4.74 graus de separação no Facebook. A confusão foi entre o número de graus com a distância – ou pulos – entre cada pessoa de uma rede de amigos.
O experimento é o maior teste de uma ideia proposta pelo autor hungaro Frigyes Karinthy, em 1929. Ele sugeriu que havia 6 graus de separação entre qualquer dupla no mundo.
A teoria ficou famosa por causa de uma peça, um filme e mais tarde um jogo onde as pessoas tentavam ligar o ator Kevin Bacon a outras estrelas de Hollywood em seis passos.
Testar a validade da hipótese no mundo real tornou-se um desafio. Uma tentativa anterior, do psicólogo Stanley Milgram, nos anos 60, envolveu uma carta. Pediram aos voluntários que ela chegasse a uma pessoa específica, mas só podiam fazer isso passando por outras pessoas que já se conheciam.
O problema foi que o estudo envolveu apenas poucas centenas de pessoas, e não havia modo de saber se as cartas tomaram o caminho mais direto possível.
O estudioso do Facebook, Lars Backstrom, pode trabalhar com um espectro muito maior de dados.
A rede social tinha 721 milhões de membros na época do experimento – aproximadamente 10% da população mundial – com um total de 69 bilhões de amizades entre si.
Apesar da quantidade enorme de dados, Backstrom e quatro pesquisadores da Universidade de Milão conseguiram analisar tudo usando um computador 24-core, com um disco rígido de um terabyte.
Páginas de celebridades do Facebook foram excluídas da amostragem, e o teste aconteceu antes da criação das “Assinaturas”, uma ferramenta que liga usuários por interesse, mesmo que não sejam conhecidos.
O Facebook limita os usuários a cinco mil amigos, mas a média é muito menor: 100 contatos, ou 0,000014% do número total.
Apesar do número relativamente pequeno, os resultados revelam que 99,6% dos pares de usuários estavam conectados por 5 graus de separação, e 92% por 4.
A média de separação entre qualquer dupla de membros foi de 3.74 graus.
Isso foi menor do que a média de 4.28 graus registrada pelo Facebook em 2008, quando a rede era menor.
Entretanto, os pesquisadores dizem que a distância média “parece agora estar se estabilizando”, sugerindo que mesmo que as outras nove partes do mundo venham para o Facebook, o nosso grau de separação não vai diminuir muito.[BBC]
Bernardo Staut é estudante de jornalismo e interessado por povos, culturas e artes.
bernardo@hiperciencia.com
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Gente, não entendi essa parte de percentual:
“Apesar do número relativamente pequeno, os resultados revelam que 99,6% dos pares de usuários estavam conectados por 5 graus de separação, e 92% por 4.”
Se o total é de 100%, como pode ser 99,6% de 5 graus e 92% de 4?
Bem interessante.