Como Ajustar Seu Termostato — De Acordo com a Ciência
A residência em New Jersey adquirida por Joe Truncale, engenheiro de suporte ao cliente do Google, estava equipada com uma variedade de painéis de controle antigos. No total, havia seis desses painéis, cada um com um pequeno display LCD desgastado, distribuídos em diferentes cômodos. Truncale enfrentou dificuldades para compreender esses sistemas quando se mudou para lá, há dois anos.
Cada painel tinha um bilhete escrito à mão pelo proprietário anterior, com instruções sobre como operá-lo – um sistema longe de ser intuitivo. Truncale percebeu que a configuração era ineficiente, especialmente em uma área onde o aquecimento funcionava sem parar. Sobrecarregado pela ideia de ajustar cada controlador complicado, ele pensou em desenvolver sua própria solução.
Com o objetivo de obter melhor controle, Truncale desmontou o sistema existente e iniciou o desenvolvimento de um aplicativo móvel. Esse app permitia o controle remoto de sua fornalha a gás, regulando a distribuição de água quente para seus aquecedores. Ele substituiu os termostatos antigos por sensores de temperatura que transmitiam dados de temperatura dos cômodos para um processador central através de fiação interna. O sistema de Truncale, programado e agendado, logo automatizou a gestão do aquecimento.
Ele nomeou sua criação de ThermOS e compartilhou o código de programação publicamente. Desde fevereiro de 2021, Truncale relatou que o sistema estava operacional sem nenhuma modificação de código por mais de um ano.
Muitas pessoas, independentemente de sua experiência técnica, já enfrentaram dificuldades com sistemas de aquecimento e termostatos. No entanto, existem estratégias para dominar esses dispositivos sem a necessidade de construir um próprio.
A escolha de uma temperatura ideal para o ambiente é um dilema comum. Enquanto alguns preferem temperaturas acima de 21 graus Celsius, configurações mais altas inevitavelmente levam a maiores gastos. A Organização Mundial da Saúde recomenda manter um mínimo de 18 graus Celsius em regiões temperadas. Jo Alsop, fundadora do The Heating Hub no Reino Unido, adaptou-se a viver em uma casa mantida a aproximadamente 18-18,5 graus Celsius.
Katy King da Nesta, uma instituição de caridade focada em inovação no Reino Unido, sugere que diminuir a temperatura ambiente é uma maneira eficaz de reduzir os custos de utilidade. Comparando a economia de baixar a configuração do termostato em 1 grau Celsius com a redução da duração do aquecimento por cinco horas semanais, ela descobriu que a primeira opção poderia economizar cerca de 100 libras anualmente no Reino Unido, enquanto a segunda economiza apenas cerca de 12 libras.
Helen Stopps da Universidade Metropolitana de Toronto aponta que ambientes com a mesma temperatura do ar podem se sentir diferentes devido a fatores como correntes de ar ou paredes frias. Essas sutis diferenças podem influenciar nossa percepção de calor, com a umidade também desempenhando um papel. Desumidificadores podem mitigar esse efeito.
A fiação da casa de Truncale impossibilitou a instalação simples de termostatos inteligentes populares, como Nest ou Ecobee. Esses dispositivos, com conectividade Wi-Fi, fornecem controles de aquecimento automatizados e são geralmente fáceis de usar.
Termostatos inteligentes podem adaptar os horários de aquecimento para se adequar ao estilo de vida dos usuários, reduzindo potencialmente as contas de utilidade. Mesmo termostatos tradicionais podem ser programados, embora exijam mais entrada manual. Truncale conectou seu termostato DIY ao HomeKit da Apple, permitindo que detectasse a presença dele e de sua esposa por meio de seus telefones.
Stopps e sua equipe observaram o comportamento de 54 usuários de termostatos inteligentes em Toronto por um ano. Eles descobriram que esses dispositivos geralmente são eficientes na gestão automática do aquecimento, mas observaram que alguns usuários frequentemente alteravam as configurações, o que poderia potencialmente anular os benefícios econômicos dos termostatos inteligentes.
Stopps enfatiza que manter um horário de aquecimento consistente pode levar a economias de energia significativas, independentemente da tecnologia de aquecimento utilizada.
Muitos termostatos inteligentes também oferecem recursos como compensação climática e podem detectar janelas abertas, alertando os usuários ou desligando o aquecimento até que a janela seja fechada. Os termostatos Tado, amplamente disponíveis na Europa, oferecem essas funcionalidades. Dennis Scollar, gerente de produto, observa que cerca de 20% dos usuários europeus da Tado utilizam frequentemente esses recursos inteligentes, além de ajustes manuais.
Estabelecer um cronograma de aquecimento responsivo é crucial, mas o que isso realmente significa? Especialistas sugerem manter uma temperatura de “redução” de cerca de 17 graus Celsius, quando um alto nível de calor não é necessário. Essa abordagem varia dependendo do isolamento da propriedade e do sistema de aquecimento. O zoneamento do aquecimento em uma propriedade também pode ser considerado, focando em aquecer apenas as áreas em uso.
Para caldeiras a gás modernas e bombas de calor, o conceito de aquecimento “baixo e lento” pode proporcionar economias de energia significativas. Isso implica garantir que a água usada para aquecer radiadores não esteja mais quente que cerca de 45 a 50 graus Celsius. A eficiência dessa abordagem depende do sistema de aquecimento e do isolamento da casa.
Nesta, no Reino Unido, lançou uma ferramenta online que ajudou os usuários a ajustar a temperatura de fluxo de suas caldeiras, potencialmente levando a economias de energia significativas.
No entanto, definir uma temperatura confortável pode ser controverso, especialmente em residências com diversas preferências. Fatores como idade, gênero e saúde podem influenciar as preferências individuais de temperatura, levando a disputas sobre as configurações do termostato.
Sistemas de casas inteligentes podem às vezes expor comportamentos privados, como o uso inesperado do aquecimento, indicando que alguém está em casa. Sovacool da Universidade de Sussex observou que, embora a tecnologia de aquecimento inteligente possa causar desentendimentos domésticos, proporcionar às pessoas um controle preciso sobre seu aquecimento pode mitigar conflitos.
Em conclusão, gerenciar um sistema de aquecimento de forma eficiente envolve equilibrar preferências individuais, capacidades tecnológicas e considerações econômicas. [Wired]
