Elon Musk diz que um humano recebeu o implante wireless da Neuralink
O empresário de tecnologia Elon Musk anunciou que sua empresa Neuralink inseriu com sucesso um chip cerebral sem fio em um ser humano.
Em uma publicação na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter, Musk descreveu a atividade cerebral observada após a operação como “promissora” e mencionou que o indivíduo está se recuperando de forma eficaz.
O objetivo da Neuralink é integrar cérebros humanos a computadores para abordar distúrbios neurológicos complexos.
Várias outras empresas já incorporaram tecnologias similares.
A Professora Anne Vanhoestenberghe, da King’s College London, comentou: “Para qualquer organização que desenvolve instrumentos médicos, o primeiro teste em humanos é um marco crucial. No setor de interfaces cérebro-computador, é importante entender que, embora muitas empresas estejam desenvolvendo dispositivos inovadores, apenas algumas delas realmente implantaram esses dispositivos em humanos. A Neuralink agora entrou para este grupo seleto”.
No entanto, ela ressaltou que o “sucesso verdadeiro” só pode ser avaliado ao longo do tempo.
“Estamos cientes da habilidade de Elon Musk em promover suas empresas”, acrescentou ela.
Outro avanço notável neste campo vem da École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), na Suíça. Lá, um indivíduo paraplégico conseguiu voltar a andar por meio do pensamento, auxiliado por implantes eletrônicos no cérebro e na coluna que transmitiam sem fio seus pensamentos para os membros inferiores.
Este desenvolvimento significativo foi documentado na respeitada revista Nature em maio de 2023.
Não houve confirmação independente das alegações de Musk, nem a Neuralink divulgou detalhes sobre o procedimento relatado.
A BBC News entrou em contato com a Neuralink e com a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) para comentários.
Controvérsias da Neuralink
Críticas anteriores à Neuralink incluem um relatório da Reuters de dezembro de 2022, afirmando que os testes da empresa resultaram na morte de cerca de 1.500 animais, incluindo ovelhas, macacos e porcos.
Em julho de 2023, o chefe do Departamento de Agricultura dos EUA, responsável por investigar questões de bem-estar animal, declarou que não foram encontradas violações nas práticas de pesquisa animal da empresa. No entanto, outra investigação da agência ainda está em andamento.
Em maio de 2023, a FDA autorizou a Neuralink a iniciar testes em humanos.
Esta aprovação deu início a um projeto de pesquisa de seis anos, usando um robô para implantar 64 fios finos, mais finos que um fio de cabelo humano, na área do cérebro que governa a “intenção de movimento”, segundo a Neuralink.
A empresa afirma que esses fios permitem que seu dispositivo experimental, alimentado por uma bateria recarregável sem fio, capture e envie sinais cerebrais sem fio para um aplicativo que interpreta as intenções de movimento.
A Professora Tara Spires-Jones, presidente da Associação Britânica de Neurociência, observou: “Isso representa um passo significativo no uso da pesquisa em neurociência fundamental para avanços médicos. No entanto, essas interfaces geralmente requerem cirurgia cerebral complexa e ainda estão em estágios experimentais, o que significa que a disponibilidade generalizada provavelmente levará anos”.
Projeto Telepatia
Em outra postagem na X, Musk apresentou o primeiro produto da Neuralink, chamado Telepatia. Ele explicou que a Telepatia permitiria aos usuários controlar telefones, computadores e praticamente qualquer dispositivo pelo pensamento.
“Os primeiros usuários serão indivíduos que perderam a função dos membros”, acrescentou Musk.
Ele também fez referência ao falecido físico britânico com doença do neurônio motor, dizendo: “Imagine se Stephen Hawking pudesse se comunicar mais rápido do que alguém digitando rapidamente ou um leiloeiro. Esse é o nosso objetivo”.
Embora o envolvimento de Musk aumente a visibilidade da Neuralink, alguns concorrentes estão ativos há mais de duas décadas. Por exemplo, a Blackrock Neurotech de Utah tem implantado interfaces cérebro-computador desde 2004.
A Precision Neuroscience, fundada por um co-fundador da Neuralink, concentra-se em ajudar pessoas com paralisia. Seu implante, semelhante a uma fina tira, repousa na superfície do cérebro e é inserido por meio de um “microcorte craniano”, um método supostamente mais simples.
Outros dispositivos também mostraram promessa. Em estudos científicos americanos recentes, implantes monitoraram a atividade cerebral durante tentativas de fala, auxiliando na comunicação dos usuários. [BBC]
