Fazer contato visual com alguém tem um efeito oculto surpreendentemente poderoso
No campo da comunicação interpessoal, nossos olhos desempenham um papel revelador. Surge a questão: o contato visual direto é uma necessidade ou a simples observação facial é suficiente para uma comunicação eficaz?
Uma equipe de pesquisadores do Canadá investigou essa questão e descobriu achados intrigantes. Sua pesquisa revelou que, durante conversas, indivíduos raramente se envolviam em olhares mútuos, nos quais ambos os participantes se concentravam simultaneamente nos rostos um do outro. Ainda mais raro era o contato direto olho no olho. No entanto, as escassas instâncias desse contato ocular previam a probabilidade de os participantes seguirem o olhar de seu parceiro de conversa à medida que a discussão avançava.
O olhar mútuo se destaca como um dos comportamentos fundamentais da comunicação não verbal, mas tem recebido atenção limitada em pesquisas anteriores. Essa negligência decorre, em parte, das limitações das tecnologias móveis de rastreamento ocular existentes, que dificultaram a medição do movimento ocular durante interações da vida real.
Florence Mayrand, a autora principal e psicóloga experimental da Universidade McGill, no Canadá, comentou: “Este estudo marca uma das primeiras tentativas de demonstrar a prevalência do contato olho no olho em interações da vida real. Surpreendentemente, nossas descobertas mostram que o contato olho no olho direto foi bastante raro durante essas interações, mas sua importância para a dinâmica social não pode ser subestimada. Mesmo momentos breves de contato olho no olho parecem ter valor preditivo para interações sociais subsequentes.”
Mayrand e seus colegas de pesquisa examinaram os padrões de olhar durante conversas face a face envolvendo 15 pares de indivíduos desconhecidos, compostos por 25 mulheres e 5 homens, com idades entre 18 e 24 anos.
Equipados com óculos de rastreamento ocular móvel com câmeras voltadas para a frente para registrar seu campo de visão, os pares tiveram a tarefa de classificar 12 itens com base em sua utilidade em uma situação de sobrevivência hipotética. Os pesquisadores observaram meticulosamente com que frequência os participantes direcionavam seus olhares para as bocas e olhos um do outro.
Em uma avaliação subsequente, os pesquisadores avaliaram o olhar de cada participante em resposta a uma imagem do rosto de seu parceiro olhando em direções diferentes. No entanto, devido às limitações do rastreamento ocular, a análise final abrangeu 12 mulheres e 2 homens em 7 pares.
Ao longo de suas interações, os participantes mais frequentemente desviaram o olhar do que mantiveram contato visual direto com seu parceiro de conversa. Quando eles focavam nos rostos um do outro, sua atenção se concentrava principalmente nas regiões da boca e dos olhos, com o contato visual olho no olho mútuo sendo uma ocorrência rara. A observação mútua dos olhos e da boca emergiu como o comportamento mais prevalente.
Essas descobertas desafiaram pesquisas anteriores que destacam a importância do contato visual prolongado na comunicação. Notavelmente, os participantes passaram apenas cerca de 12% do tempo de conversa envolvidos em olhares interativos, o que significa que o contato visual face a face simultâneo ocupou apenas 12% da duração da interação. Ainda mais surpreendentemente, dentro dessas interações, o contato olho no olho mútuo ocorreu apenas 3,5% do tempo.
No entanto, quando os pares conseguiam se olhar nos olhos, isso aumentava a probabilidade de um participante seguir o olhar do outro durante os testes subsequentes. Os pesquisadores também identificaram uma correlação entre a observação mútua dos olhos e da boca e a tendência de acompanhar o olhar do parceiro no segundo experimento.
A duração do contato visual pode ter importância na transmissão de mensagens sociais entre indivíduos, e diferentes padrões de observação mútua podem ser úteis para transmitir mensagens específicas em combinações variadas.
Vale ressaltar que a tarefa de elaboração de listas que os participantes realizaram juntos neste estudo pode não ter promovido olhares mútuos frequentes entre os rostos deles, ao contrário de outras tarefas. Embora a maioria dos participantes tenha se olhado, seus olhares muitas vezes foram não mútuos, ocorrendo de forma independente em vez de em sincronia.
A equipe de pesquisa expressou interesse em explorar como o contexto da conversa influencia a maneira como as pessoas observam os rostos um do outro em estudos futuros. Dado o tamanho da amostra relativamente pequeno, investigações em larga escala podem proporcionar insights mais abrangentes. Além disso, a dinâmica do comportamento do olhar pode ser diferente quando as pessoas conversam com amigos em vez de estranhos. [Science Alert]
