Marco Médico: O Primeiro Transplante de Olho Humano no Mundo
Cirurgiões alcançaram um marco revolucionário ao realizar o primeiro transplante completo de um olho humano no mundo, o que é uma adição notável a um transplante facial. No entanto, ainda é incerto se o receptor recuperará a visão em seu novo olho esquerdo.
Aaron James, que sofreu graves ferimentos faciais e oculares devido a um acidente com uma linha de alta voltagem, teve a maior parte de seu rosto e um olho danificado, sendo que o olho direito era o único ainda funcional. A equipe médica do NYU Langone Health tinha como objetivo melhorar o resultado estético de seu transplante facial substituindo o olho ausente, fornecendo suporte à órbita ocular e à pálpebra transplantadas.
A equipe do NYU relatou progressos positivos, já que James está se recuperando bem após o duplo transplante realizado em maio, e o olho transplantado parece estar em excelente saúde. Embora James tenha compartilhado que ainda não recuperou movimento ou a capacidade de piscar no novo olho, ele começou a sentir sensações.
James, um residente de 46 anos de Hot Springs, Arkansas, expressou a esperança de que sua cirurgia possa contribuir para avanços futuros, afirmando: “Talvez você aprenda algo com isso que possa ajudar a próxima pessoa”.
Tradicionalmente, os transplantes de córnea, envolvendo o tecido transparente na frente do olho, têm sido usados para tratar tipos específicos de perda de visão. No entanto, o transplante de um olho inteiro, incluindo o globo ocular, seu suprimento sanguíneo e o nervo óptico crucial que o conecta ao cérebro, é considerado um desafio significativo na busca pela cura da cegueira.
O Dr. Eduardo Rodriguez, chefe de cirurgia plástica da NYU e cirurgião principal do transplante, esclareceu que eles não alegam restaurar a visão, mas acreditam estar mais próximos desse objetivo.
Contrariando preocupações de que o olho transplantado poderia se deteriorar rapidamente, o olho doado de cor castanho claro manteve sua plenitude e fluidez quando examinado pelos médicos, exibindo bom fluxo sanguíneo e nenhum sinal de rejeição.
Pesquisadores iniciaram a análise de exames cerebrais de James, que detectaram sinais intrigantes do nervo óptico lesionado, lançando luz sobre o processo de cicatrização do olho humano.
O Dr. Jeffrey Goldberg, chefe de oftalmologia da Universidade Stanford, saudou a cirurgia como uma validação empolgante de experimentos anteriores em animais destinados a manter olhos transplantados vivos. Ele enfatizou o desafio de regenerar o nervo óptico, mas observou que progressos estão sendo feitos em estudos com animais.
A jornada de James começou quando ele foi ferido por um fio elétrico enquanto trabalhava para uma empresa de linhas de energia em junho de 2021. Após perder o braço esquerdo, seu olho esquerdo danificado teve que ser removido, e múltiplas cirurgias reconstrutivas não conseguiram reparar completamente seus ferimentos faciais.
Apesar da complexidade e raridade dos transplantes faciais, James decidiu prosseguir, tornando-se o 19º procedimento desse tipo nos Estados Unidos e o quinto realizado pelo Dr. Rodriguez. Durante a operação de 21 horas, células-tronco do doador foram injetadas no nervo óptico para facilitar a reparação.
Desenvolvimentos recentes na recuperação de James incluem sensações de formigamento nos nervos faciais, embora ele ainda não tenha conseguido abrir a pálpebra transplantada e use um curativo protetor. Também foram observados movimentos sutis nos músculos ao redor do olho, mas o nervo óptico ainda não se recuperou completamente.
Exames revelaram danos esperados na retina, mas parece conter células fotorreceptoras suficientes para converter a luz em sinais elétricos, um passo crucial no processo visual. Surpreendentemente, durante uma ressonância magnética em que a luz foi direcionada para o olho transplantado, algum tipo de sinalização cerebral foi registrada, embora sua relevância para a visão seja incerta e exija mais investigação.
Aos olhos de especialistas como o Dr. David Klassen, diretor médico da United Network for Organ Sharing, que administra o sistema de transplantes do país, a cirurgia representa uma conquista técnica significativa com potencial para avançar no campo do transplante.
Quanto a James, ele permanece cautelosamente otimista em relação à sua recuperação, levando um dia de cada vez. [NPR]
