Pesquisadores descobriram um morcego que se parece estranhamente com um urso panda no Sudão do Sul. O animal é tão raro que os cientistas acreditam que é um gênero totalmente novo.
“Minha atenção foi imediatamente atraída para o morcego, que tem um padrão de beleza impressionante e distinto de manchas e listras”, disse DeeAnn Reeder, professora de biologia da Universidade Bucknell (EUA), que fez a descoberta.
Reeder avistou o animal na reserva Bangangai Game Reserve. Depois de voltar para os Estados Unidos, Reeder determinou que o morcego era igual ao que foi capturado originalmente na República Democrática do Congo em 1939 e nomeado Glauconycteris superba. No entanto, ela e seus colegas não acreditavam que ele se encaixava com outros morcegos do gênero Glauconycteris.
“Depois de uma análise cuidadosa, ficou claro que ele não pertencia ao grupo”, afirmou Reeder. “Suas características cranianas, suas asas, seu tamanho, os ouvidos – literalmente tudo nele é tão diferente que foi preciso criar um novo gênero”.
O novo nome que os pesquisadores deram ao morcego foi Niumbaha, palavra que significa “raro” ou “incomum” em zande, a língua do povo Azande, da região onde o morcego foi capturado.
O animal é apenas o quinto exemplar de seu tipo já recolhido, e o primeiro no Sudão do Sul, país que ganhou sua independência em 2011.
“Nossa descoberta deste novo gênero de morcego é um indicador de como a área é diversificada. A compreensão da biodiversidade e conservação é crítica de muitas maneiras. Estou convencida de que região área é uma em que temos que continuar a trabalhar”, concluiu a pesquisadora.[DailyMail]
