Sons misteriosos detectados na estratosfera deixam pesquisadores perplexos
Cientistas do Sandia National Laboratories dos EUA detectaram recentemente sons estranhos e não identificados na estratosfera da Terra. Os pesquisadores lançaram uma missão com um balão movido a energia solar carregando um microfone que gravou os sons do nosso planeta, tanto naturais quanto artificiais. O microfone registrava sons estranhos que se repetiam algumas vezes por hora na faixa do infra-som, bem abaixo do alcance da audição humana. Daniel Bowman, do Sandia National Laboratories, afirmou que “existem misteriosos sinais de infra-som que ocorrem algumas vezes por hora em alguns voos, mas a fonte deles é completamente desconhecida”.
Para coletar dados acústicos da estratosfera, Bowman e sua equipe usaram dispositivos chamados microbarômetros, inicialmente projetados para monitorar vulcões, que podem detectar sons de baixa frequência. Esses sensores foram carregados por balões que Bowman e seus colegas pesquisadores construíram com materiais comuns e baratos, incluindo lona de pintura, fita adesiva e pó de carvão. Esses dispositivos enganosamente simples podem subir a altitudes de cerca de 70.000 pés (21,3 km) alimentados por energia solar. Bowman explicou que “nossos balões são basicamente sacos plásticos gigantes com um pouco de pó de carvão dentro para torná-los escuros”.
Embora os sons detectados pelo microfone permaneçam um mistério, os balões movidos a energia solar usados para registrá-los podem ser usados para futuras investigações científicas. Os balões podem ser usados para investigar mistérios muito mais distantes da Terra, como fazer parceria com um orbitador de Vênus para observar atividades sísmicas e vulcânicas em sua espessa atmosfera. Balões robóticos também podem flutuar pela atmosfera superior do “gêmeo maligno da Terra”, bem acima de sua superfície infernalmente quente e de alta pressão, investigando sua espessa atmosfera e nuvens de ácido sulfúrico.
A pesquisa da equipe, incluindo a detecção dessas fontes de infrassom não identificadas, será apresentada por Bowman no 184º Encontro da Acoustical Society of America, realizado em Chicago. A utilização destes balões movidos a energia solar revelou-se uma ferramenta valiosa para a investigação científica, embora seja fundamental garantir que não sejam confundidos com outros objetos, como os acontecimentos recentes demonstraram. Apesar dos riscos potenciais, o custo-benefício e a versatilidade dos balões os tornam uma ferramenta promissora para novas descobertas científicas, desde que não causemos pânico acidentalmente ao confundi-los com OVNIs. [Space]
