Este foguete está sendo lançado para a Lua. A foto do foguete Atlas V rugindo na plataforma de lançamento na última semana foi como uma comemoração da primeira missão da NASA para a lua em 10 anos.
O foguete carregou duas sondas espaciais robóticas, um deles é o Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), que orbitará nosso satélite natural para mapeá-lo melhor, buscará gelo subterrâneo e escondido e enviará imagens de alta resolução. Algumas delas mostrarão imagens dos pousos históricos das missões Apollo.
Os dados exploratórios e as imagens deverão permitir uma escolha mais informada para possíveis pousos futuros de astronautas.
O foguete também carrega o Lunar CRater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) que monitorará o impacto controlado dos foguetes de estágios iniciais em uma cratera permanentemente escura próxima ao pólo sul da Lua. Este impacto deverá ocorrer dentro de cerca de três meses e poderá ser visível na Terra mesmo com pequenos telescópios.
Você também pode baixar a imagem em alta resolução. [APOD]
