Home › Bem-estar

Cientistas “imprimem” células do olho

Por Bruno Calzavara, em 19.12.2013

Uma equipe de cientistas da Universidade de Cambridge, Reino Unido, afirmou ter conseguido imprimir com êxito células do olho, que poderiam ser usadas ​como tratamento ​para a perda da visão. O estudo publicado na revista Biofabrication foi realizado utilizando células de animais.

• Por que algumas pessoas possuem olhos de cores diferentes?

Segundo os cientistas, este feito abre o caminho para o desenvolvimento de terapias em que seja possível reconstruir o tecido danificado a partir do próprio organismo do paciente. Os principais beneficiários seriam pessoas que apresentam danos na camada sensível à luz do tecido na parte posterior do olho: a retina. No entanto, mais testes ainda são necessários antes que possam começar os experimentos em humanos.

No momento, os resultados são preliminares e mostram que uma impressora de jato de tinta pode ser utilizada para imprimir dois tipos de células da retina de ratos: as células ganglionares e as células da glia. Estas são as células que transmitem informações do olho para certas partes do cérebro, além de fornecerem apoio e proteção para os neurônios.

• A cor dos olhos pode mesmo influenciar a visão?

Nos experimentos realizados pela equipe de Cambridge, as células impressas permaneceram saudáveis ​​e mantiveram sua capacidade de sobreviver e crescer em cultura. Os coautores do estudo, Keith Martin e Barbara Lorber, do Centro John van Geest de Reparos Cerebrais, da Universidade de Cambridge, explicam que a perda de células nervosas na retina é uma característica de muitas doenças oculares que causam cegueira. “A retina é uma estrutura perfeitamente organizada onde o arranjo preciso de células uma relação às demais é fundamental à função visual eficaz”, dizem.

“Nosso estudo mostrou, pela primeira vez, que as células derivadas do sistema nervoso central maduro – ou seja, o olho – podem ser impressas usando uma simples impressora de jato de tinta piezoelétrica (piezoeletricidade é a capacidade que alguns cristais possuem de gerar tensão elétrica como resposta à pressão mecânica). Embora nossos resultados sejam preliminares e muito mais trabalho ainda seja necessário, nosso objetivo é o desenvolvimento desta tecnologia para utilização na reparação da retina no futuro”, completam.

• Como a impressão 3D de partes do corpo vai revolucionar a medicina

Os pesquisadores agora planejam tentar imprimir outros tipos de células da retina, incluindo os fotorreceptores sensíveis à luz, os cones e bastonetes. Os cientistas já foram capazes de reverter a cegueira em camundongos usando transplantes de células-tronco. E existe um trabalho promissor em andamento sobre a possibilidade de se usar implantes de retina eletrônicas em pacientes humanos.

• Os cientistas agora podem realizar transplantes de rim em impressão 3D

“A chave para esta pesquisa, uma vez que a tecnologia está caminhando, será o quanto de visão útil poderá ser restaurada. Mesmo uma pequena porção de vista pode fazer uma diferença de verdade – para algumas pessoas, talvez seja a diferença entre sair de casa por conta própria ou não. Pode ajudar a aumentar a confiança das pessoas e, por sua vez, a independência delas”, comenta Clara Eaglen, da Royal National Institute of Blind People.

Para Jim Bainbridge, do Moorfields Eye Hospital, em Londres, Inglaterra, a descoberta de que as células do olho podem sobreviver ao processo de impressão sugere uma incrível possibilidade de que esta técnica possa ser utilizada no futuro para a criação de tecidos organizados para a regeneração do olho e a restauração da vista.

“A cegueira é frequentemente causada pela degeneração das células nervosas do olho. Nos últimos anos, temos observado progressos substanciais no desenvolvimento de novos tratamentos que envolvem o transplante de células”, conclui. [BBC News]

Compartilhe:

Curta no Facebook: