Islândia em Alerta: Preparativos para uma Iminente Erupção Vulcânica
Autoridades na Islândia estão se preparando para uma possível erupção vulcânica oriunda de um canal subterrâneo de lava, o que representa uma ameaça significativa para comunidades próximas, uma instalação energética essencial e um ponto turístico famoso.
Esse canal de lava, também conhecido como dique de magma, estende-se por cerca de 15 quilômetros entre Grindavík e Sundhnúk, localizados na Península de Reykjanes, na Islândia. Este fenômeno geológico tem sido responsável por uma série de terremotos e alterações notáveis no terreno, incluindo a formação de buracos e fissuras. Devido a isso, houve a necessidade de evacuação dos moradores da área.
A situação, no entanto, pode se agravar.
O Escritório Meteorológico Islandês (IMO, na sigla em inglês) alertou para uma alta probabilidade de uma erupção considerável. Além disso, especialistas acreditam que este evento pode marcar o início de um período prolongado e mais intenso de atividade vulcânica na região.
O que está acontecendo no subsolo levanta diversas questões
Como seria uma erupção e quais seriam seus efeitos?
Desenvolvimentos Recentes: A partir de 25 de outubro, a atividade sísmica na região intensificou-se, com milhares de terremotos em um curto período, incluindo dois de magnitude significativa – 3.9 e 4.5. Essa agitação sísmica, que incluiu um tremor de magnitude 4.8 em 9 de novembro, tem sido constante.
Esses terremotos e mudanças no terreno são resultado do magma que está se infiltrando em diversos pontos do dique. Este extenso canal subterrâneo foi mapeado com precisão em 11 de novembro, revelando que o magma se encontrava a cerca de 800 metros abaixo da superfície.
Benjamin Andrews, geólogo do Instituto Smithsonian’s National Museum of Natural History e diretor do Programa Global de Vulcanismo do instituto, explicou em um email para a Live Science que o dique está localizado sobre uma fratura na placa tectônica sob a Islândia. À medida que mais magma entra no dique, espera-se que a fissura continue a se expandir.
Andrews antecipa que, se a fratura crescer e o magma se aproximar da superfície, uma erupção é provável.
Características da Erupção Potencial
Embora a Islândia seja um local de intensa atividade vulcânica, as erupções geralmente são brandas, com a liberação gradual do magma, ao invés de explosões.
O magma, com temperaturas entre 1.100 e 1.200 graus Celsius, pode emergir com força, conforme descrito por Malcolm Hole, vulcanologista da Universidade de Aberdeen, em um vídeo no X (anteriormente Twitter). No entanto, a viscosidade do magma é comparável à de xarope, o que resulta em fluxos de lava lentos e previsíveis, seguindo o contorno do terreno, explicou Hole.
Thorvaldur Thordarson, professor de vulcanologia da Universidade da Islândia, informou ao Iceland Monitor que a maioria da lava provavelmente fluiria para o oeste, em direção ao oceano, embora parte possa seguir direções opostas.
Andrews compara uma possível erupção à do Fagradasfjall em 2021, quando a lava fluiu continuamente por mais de seis meses a partir do vulcão principal nos campos vulcânicos de Fagradasfjall, localizados também na Península de Reykjanes, cerca de 10 quilômetros do local atual.
Erupções semelhantes também ocorreram perto de Fagradasfjall, com a formação de um novo vulcão em junho deste ano.
Tempo da Erupção
A última atualização do IMO indica uma alta possibilidade de uma erupção em breve, mas o momento exato permanece incerto. Andrews destaca que a intrusão de magma ainda pode diminuir sem resultar em uma erupção, apesar da forte convicção do IMO sobre sua probabilidade.
Edward W. Marshall, pesquisador do Centro Vulcanológico Nórdico da Universidade da Islândia, especulou para a Live Science que, se ocorrer uma erupção, ela poderia acontecer em alguns dias a aproximadamente três semanas. Após esse período, processos de resfriamento podem começar a selar as fraturas.
Impacto no Tráfego Aéreo
A erupção do vulcão Eyjafjallajökull na Islândia em 2010, coberto por gelo, levou a uma perturbação significativa no tráfego aéreo devido à sua natureza violenta. No entanto, Hole observou que o dique vulcânico atual não está coberto por gelo, o que sugere uma menor probabilidade de formação de uma nuvem de cinzas semelhante à que afetou os voos aéreos em 2010, segundo Andrews.
Liberação Potencial de Gases Tóxicos
Em 14 de novembro, sensores do IMO detectaram dióxido de enxofre perto de Grindavík, aumentando a preocupação com a liberação de gases nocivos durante uma erupção. Enquanto a maioria das emissões seria vapor d’água, Andrews apontou a possibilidade de liberação de dióxido de enxofre e dióxido de carbono, referindo-se a erupções islandesas anteriores, como a de Bárðarbunga em 2014-2015, que afetaram a qualidade do ar. No entanto, não há previsões específicas sobre emissões gasosas perigosas de uma potencial erupção em Grindavík.
Áreas em Risco
Grindavík, mais próxima do dique, enfrenta o maior risco, com a maioria de seus aproximadamente 2.800 residentes já evacuados. O resort Blue Lagoon, a cerca de 5 quilômetros do dique, fechou temporariamente por questões de segurança. Além disso, medidas de proteção, como a construção de trincheiras, estão em andamento na próxima usina geotérmica de Svartsengi, a cerca de 6 quilômetros do dique, para desviar possíveis fluxos de lava. [Live Science]
