O evento ‘Tasmanian Devil’ tem o poder de centenas de bilhões de Sóis
Um objeto celeste, exorbitantemente mais potente do que trilhões de estrelas combinadas, emite periodicamente explosões de luz poderosas e parece desafiar as leis da física. Esse fenômeno não é um defeito em luzes festivas, mas uma ocorrência cósmica conhecida como LFBOT, situada nas profundezas do espaço.
Esses LFBOTs (Transientes Ópticos Azuis Rápidos e Luminosos) são extremamente incomuns. Eles produzem emissões em luz azul, ondas de rádio, raios-X e luz visível, estando entre as explosões cósmicas mais brilhantes, comparáveis em luminosidade a supernovas. Eles liberam energia que supera a de incontáveis estrelas como o nosso Sol. Sua existência é efêmera, brilhando intensamente por apenas alguns minutos antes de desaparecerem.
Os LFBOTs são raros e, muitas vezes, suas origens permanecem um enigma. Um desses LFBOTs, nomeado AT2022tsd ou “Diabo da Tasmânia”, exibiu uma atividade extraordinária. Detectado por 15 telescópios e observatórios, incluindo o Observatório W.M. Keck e o Telescópio Espacial Chandra da NASA, ele mostrou um comportamento sem precedentes. Inicialmente, liberou uma quantidade imensa de energia e depois se atenuou. De maneira única, ele se reignitou várias vezes.
Supernovas geralmente são o tipo mais comum de eventos extragalácticos rápidos e luminosos. Elas normalmente brilham intensamente por algumas semanas. No entanto, o “Diabo da Tasmânia” não apenas se desenvolveu mais rapidamente que uma supernova, mas também passou por 14 flares distintos ao longo de vários meses, quase 100 dias. Algumas de suas flares mais tardias foram quase tão intensas quanto sua explosão inicial. Os pesquisadores que estudam o AT2022tsd ainda não têm certeza se identificaram todos os flares. Este LFBOT foi ainda mais intenso do que outro LFBOT bem conhecido, o AT2018cow, também conhecido como “A Vaca”.
Um estudo recente na Nature, conduzido por uma equipe internacional de pesquisadores, sugere que o AT2022tsd e o AT2018cow compartilham características comuns, indicando uma origem similar. Embora “A Vaca” tivesse emissões menos poderosas do que o AT2022tsd, seu comportamento pode fornecer pistas sobre a fonte de energia desses eventos. Alguns especulam que esses eventos poderiam ser alimentados por uma fonte de energia duradoura, possivelmente um objeto compacto emitindo energia massiva continuamente através de um jato ou fluxo. Alguns eventos semelhantes foram vinculados a magnetars ou buracos negros que continuamente atraem material, mantendo assim um fluxo constante de energia.
A origem exata das explosões do AT2022tsd ainda está sendo investigada. Buracos negros supermassivos foram considerados, mas a localização do “Diabo da Tasmânia” em sua galáxia sugere que ele não está próximo à influência de um buraco negro supermassivo. Os pesquisadores propõem outras fontes possíveis, como uma estrela de nêutrons recém-nascida ou um buraco negro, seja de massa estelar ou intermediária, como a fonte de energia. A disrupção de maré, onde uma estrela é despedaçada pelas forças de maré de um buraco negro ou estrela de nêutrons, pode ter desencadeado o “Diabo da Tasmânia”.
O AT2022tsd poderia potencialmente remodelar nosso entendimento da física. A magnitude da energia que ele liberou, juntamente com a frequência e duração de suas explosões, desafia as teorias físicas atuais. Essas numerosas explosões em um curto período de tempo sugerem uma fonte relativamente pequena, mas identificar essa fonte permanece um mistério. [Arstechica]
