O halo gigante da nebulosa Olho de Gato
A NGC 6543, mais conhecida como nebulosa Olho de Gato, é estruturalmente uma das mais complexas e brilhantes nebulosas planetárias conhecidas.
Sua região central é incrivelmente simétrica e envolta por um halo, que é este enorme anel de luz em volta do núcleo. O halo é composto de material gasoso, que provavelmente é procedente de eventos antigos que a nebulosa passou em suas fases mais ativas.
As nebulosas planetárias são muito observadas e estudadas porque representam a fase final na vida de estrelas parecidas com o nosso sol. A partir da nebulosa Olho de Gato, astrônomos podem prever qual será o destino final do nosso astro-rei.
Uma foto com o centro da nebulosa em close-up
Enquanto a parte interna da nebulosa planetária dura cerca de 10 mil anos, a ejeção filamentosa externa que forma o círculo de luz tem entre 50 mil e 90 mil anos.
Confira abaixo um vídeo que mostra com detalhes a nebulosa planetária NGC 6543. As imagens foram feitas com o Telescópio Espacial Hubble. [NASA/Hubble]
