Segredos da longevidade: O que biomarcadores revelam sobre centenários
Os centenários, outrora considerados raros, tornaram-se mais comuns. Eles representam o grupo demográfico de crescimento mais rápido na população global, com seus números aproximadamente dobrando a cada década desde a década de 1970.
A fascinação pela longevidade humana e os fatores que influenciam uma vida longa e saudável têm sido temas de interesse por séculos. Platão e Aristóteles se envolveram em discussões e escritos sobre o processo de envelhecimento há mais de 2.300 anos.
Desvendar os mistérios por trás da longevidade excepcional é uma empreitada complexa, que envolve a intrincada interação entre predisposição genética e escolhas de estilo de vida ao longo da vida de um indivíduo.
Um recente estudo de pesquisa, publicado na revista GeroScience, revelou certos biomarcadores comuns, incluindo níveis de colesterol e glicose, associados a pessoas que vivem além dos 90 anos.
Os cientistas há muito tempo têm interesse pelos nonagenários e centenários, pois estudá-los pode fornecer insights sobre os segredos da longevidade e do envelhecimento saudável. Investigações anteriores sobre centenários muitas vezes foram limitadas em escala e focadas em grupos específicos, às vezes excluindo aqueles que residem em casas de cuidados.
Este estudo representa o exame mais abrangente dos perfis de biomarcadores medidos ao longo da vida de pessoas excepcionalmente longevas e de seus pares que viveram vidas mais curtas.
A pesquisa comparou os perfis de biomarcadores de indivíduos que atingiram a idade de 100 anos ou mais com aqueles que não o fizeram, com o objetivo de estabelecer uma ligação entre esses perfis e a probabilidade de se tornar um centenário.
O estudo analisou dados de 44.000 indivíduos na Suécia que passaram por avaliações de saúde entre as idades de 64 e 99 anos. Esses indivíduos faziam parte da coorte Amoris, e seus dados de saúde foram acompanhados por até 35 anos. Entre esses participantes, 1.224 indivíduos, ou 2,7% da amostra, atingiram a idade de 100 anos, sendo a maioria (85%) do sexo feminino.
O estudo examinou doze biomarcadores sanguíneos associados à inflamação, metabolismo, função hepática e renal, bem como indicadores potenciais de desnutrição e anemia, que já foram relacionados ao envelhecimento e à mortalidade.
Um dos biomarcadores estudados foi o ácido úrico, um produto de resíduos produzido durante a digestão de certos alimentos, associado à inflamação. Além disso, foram investigados marcadores relacionados à saúde e função metabólica, como níveis de colesterol total e glicose, bem como marcadores de função hepática, incluindo alanina aminotransferase (Alat), aspartato aminotransferase (Asat), albumina, gama-glutamil transferase (GGT), fosfatase alcalina (Alp) e lactato desidrogenase (LD). O estudo também examinou a creatinina, relacionada à função renal, e o ferro e a capacidade total de ligação do ferro (TIBC), associados à anemia. Por fim, os pesquisadores exploraram a albumina, um biomarcador relacionado à nutrição.
Os resultados revelaram que, em média, os indivíduos que atingiram a idade de 100 anos tendiam a apresentar níveis mais baixos de glicose, creatinina e ácido úrico a partir de seus sessenta anos em diante. Embora os valores medianos não diferissem significativamente entre centenários e não centenários para a maioria dos biomarcadores, os centenários raramente exibiam valores extremamente altos ou baixos. Por exemplo, muito poucos centenários tinham níveis de glicose acima de 6,5 ou níveis de creatinina acima de 125 em uma idade anterior.
É importante destacar que muitos dos biomarcadores estavam fora da faixa considerada normal nas diretrizes clínicas, provavelmente devido ao fato de que essas diretrizes são estabelecidas com base em uma população mais jovem e saudável.
Ao examinar quais biomarcadores estavam ligados à probabilidade de atingir 100 anos de idade, o estudo descobriu que todos, exceto dois (Alat e albumina), dos 12 biomarcadores mostraram uma conexão com o status de centenário, mesmo após considerar fatores como idade, sexo e carga de doença.
Os indivíduos no quintil mais baixo para os níveis de colesterol total e ferro tiveram uma chance reduzida de atingir 100 anos em comparação com aqueles com níveis mais altos. Por outro lado, níveis mais elevados de glicose, creatinina, ácido úrico e marcadores de função hepática foram associados a uma menor chance de se tornar um centenário.
Embora algumas diferenças nos valores dos biomarcadores tenham sido relativamente pequenas, elas sugerem uma possível ligação entre a saúde metabólica, nutrição e longevidade excepcional. No entanto, o estudo não fornece evidências conclusivas sobre quais fatores de estilo de vida ou genes são responsáveis por esses valores de biomarcadores.
No entanto, é razoável considerar que fatores como nutrição e consumo de álcool podem desempenhar um papel. Monitorar a função renal e hepática, bem como os níveis de glicose e ácido úrico à medida que as pessoas envelhecem, pode ser benéfico.
Embora o acaso possa desempenhar um papel na conquista de uma idade excepcional, a observação de diferenças nos biomarcadores muito antes da morte sugere que a genética e as escolhas de estilo de vida também podem contribuir para a longevidade. [Science Alert]
