A cor dos mares está mudando em vários lugares do planeta
Um estudo recente revelou uma alteração significativa na cor de vastas áreas oceânicas na superfície da Terra ao longo das últimas duas décadas, havendo indícios de que atividades humanas possam estar por trás dessa transformação.
A distinta tonalidade azul profundo frequentemente vista em cartões-postais está gradativamente diminuindo, especialmente em regiões tropicais.
As descobertas, documentadas em uma publicação da revista Nature, indicam que, nos últimos 20 anos, oceanos situados mais próximos do equador experimentaram um aumento perceptível em tons de verde.
Uma das coautoras do estudo, Stephanie Dutkiewicz, compartilhou que havia antecipado essas alterações devido a simulações que vinha conduzindo ao longo dos anos. Presenciar essas mudanças se desenrolando na realidade era esperado, porém preocupante. Ela também comentou que essas variações estão alinhadas com mudanças impulsionadas pela atividade humana no clima global.
A transformação na cor dos oceanos veio à tona à medida que pesquisadores analisavam minuciosamente dados de satélite abrangendo duas décadas. Sua análise estabeleceu, em última instância, que 56% da superfície do oceano exibia um tom mais verde em comparação com o período anterior ao ano 2000.
Embora o estudo reconheça o possível impacto nas cadeias alimentares marinhas devido a essa mudança de cor, ele evita especificar explicitamente as consequências mais amplas para os seres humanos.
Cientistas acreditam que as mudanças climáticas podem ser um fator significativo por trás desse fenômeno. No entanto, o estudo conclui que essa tendência não parece estar diretamente correlacionada com o aumento das temperaturas da superfície do mar.
Emmanuel Boss, outro coautor do estudo, enfatizou a incerteza em torno da causa subjacente dessa tendência. Ele observou que fatores como matéria orgânica dissolvida e mudanças na quantidade e tipo de fitoplâncton poderiam contribuir para as alterações na cor dos oceanos. A equipe de pesquisa tem esperança de que mais pesquisadores se juntem aos esforços para determinar as causas subjacentes dessas mudanças observadas.
As mudanças na coloração dos oceanos têm gerado preocupações quanto aos efeitos que podem ter nos ecossistemas marinhos e, consequentemente, na vida marinha. A alteração na cor pode indicar mudanças nos padrões de crescimento do fitoplâncton, organismos microscópicos que desempenham um papel crucial na cadeia alimentar dos oceanos. O fitoplâncton realiza a fotossíntese e é uma fonte primária de alimento para uma variedade de animais marinhos, desde pequenos crustáceos até grandes baleias.
Se a coloração verde nos oceanos estiver relacionada a mudanças na composição ou na quantidade de fitoplâncton, isso poderia ter um efeito cascata em toda a teia alimentar marinha. Espécies que dependem diretamente do fitoplâncton como fonte de alimento podem enfrentar escassez ou mudanças em sua disponibilidade, o que, por sua vez, poderia afetar animais que se alimentam dessas espécies e assim por diante.
Além disso, as mudanças na coloração dos oceanos também podem ter implicações para a atmosfera e o clima global. O fitoplâncton é capaz de absorver dióxido de carbono (CO2) da atmosfera durante a fotossíntese, desempenhando um papel importante na regulação do clima. Se houver mudanças significativas nos padrões de crescimento do fitoplâncton devido às alterações na coloração dos oceanos, isso poderia afetar o equilíbrio de CO2 na atmosfera e influenciar o sistema climático. [Phys]
