Mudança de percepções: Segurança da fumaça de Cannabis vs. Tabaco
Embora o uso de tabaco entre adultos nos Estados Unidos esteja em declínio, o uso de cannabis está aumentando. Simultaneamente, as leis e regulamentações que regem o tabaco e a cannabis estão seguindo direções contrastantes.
As regulamentações do tabaco estão se tornando mais rígidas, com proibições de fumar em locais públicos e limitações nas vendas, incluindo proibições estaduais de produtos com sabores. Em contraste, mais estados estão legalizando o uso médico e recreativo da cannabis, e iniciativas estão em andamento para criar exceções para a cannabis dentro das regulamentações livres de fumaça.
Essas mudanças significam que um número crescente de indivíduos pode entrar em contato com a fumaça da cannabis. No entanto, a segurança da fumaça da cannabis, tanto direta quanto passiva, permanece uma questão em aberto.
Como médico de atenção primária e pesquisador em um estado onde o uso da cannabis agora é legal para fins médicos e recreativos, eu e meus colegas nos interessamos por como as percepções sobre a segurança da fumaça do tabaco e da cannabis evoluíram durante este período de aumento do consumo e marketing da cannabis.
Em nosso estudo com mais de 5.000 adultos dos EUA ao longo de 2017, 2020 e 2021, observamos que as pessoas estão cada vez mais propensas a acreditar que a exposição à fumaça da cannabis é mais segura do que a exposição à fumaça do tabaco. Em 2017, apenas 26% dos entrevistados consideravam fumar um baseado de cannabis diariamente mais seguro do que fumar um cigarro. No entanto, até 2021, mais de 44% identificaram a cannabis como a opção mais segura. Além disso, os indivíduos eram mais propensos a considerar a fumaça passiva da cannabis como “completamente segura” em comparação com a fumaça passiva do tabaco, mesmo para grupos vulneráveis como crianças e mulheres grávidas.
No entanto, pesquisas recentes estão levantando dúvidas sobre as possíveis consequências para a saúde da exposição à fumaça da cannabis.
As percepções sobre a cannabis coincidem com os resultados científicos?
Décadas de pesquisa e inúmeros estudos estabeleceram conexões entre a fumaça do tabaco e vários tipos de câncer, bem como doenças cardiovasculares. No entanto, foram conduzidos muito menos estudos sobre os impactos de longo prazo da fumaça da cannabis devido à sua ilegalidade federal, o que dificulta a investigação científica.
Estudar os resultados de saúde que exigem muito tempo e exposição prolongada tem se mostrado especialmente desafiador. Análises recentes de pesquisas sobre a relação entre cannabis e câncer ou doenças cardiovasculares constataram que esses estudos são deficientes devido à participação limitada de indivíduos com exposição significativa, duração insuficiente de acompanhamento ou falta de consideração adequada ao fumo de cigarro.
Muitos defensores destacam a ausência de evidências definitivas sobre os efeitos negativos da exposição à fumaça da cannabis como evidência de sua inocuidade. No entanto, eu e meus colegas acreditamos que isso reflete o famoso axioma científico de que “a ausência de evidência não é evidência de ausência”.
Cientistas identificaram centenas de produtos químicos comuns à fumaça da cannabis e do tabaco, incluindo vários carcinógenos e toxinas. A combustão de ambas as substâncias, seja através do fumo ou do vapor, libera partículas que podem infiltrar os pulmões e causar danos aos tecidos.
Estudos em animais sobre os efeitos da fumaça passiva do tabaco e da cannabis revelaram impactos preocupantes semelhantes no sistema cardiovascular, incluindo comprometimento da dilatação dos vasos sanguíneos, aumento da pressão arterial e redução da função cardíaca.
Embora seja necessária mais pesquisa para determinar o risco potencial de câncer de pulmão, ataques cardíacos e derrames associados à fumaça da cannabis, o conhecimento atual tem gerado preocupações entre as agências de saúde pública.
Por que as percepções sobre a cannabis importam?
A maneira como as pessoas percebem a segurança da cannabis tem implicações importantes para seu uso e políticas públicas. A partir do estudo da cannabis e de outras substâncias, os pesquisadores aprenderam que as pessoas têm mais probabilidade de usar algo que consideram menos arriscado. As opiniões sobre a segurança da cannabis também influenciarão a criação de leis que regem o uso médico e recreativo da cannabis, bem como políticas relacionadas a se a fumaça da cannabis será equiparada à fumaça do tabaco ou se serão feitas exceções nas regulamentações livres de fumaça.
A complexidade das decisões sobre a cannabis decorre do fato de que, ao contrário do tabaco, ensaios clínicos demonstraram benefícios da cannabis em cenários específicos. Isso inclui o tratamento de certos tipos de dor crônica, redução de náuseas e vômitos relacionados à quimioterapia e aumento do apetite e ganho de peso em pessoas com HIV/AIDS. Vale ressaltar que muitos desses estudos não envolveram cannabis fumada ou vaporizada.
Infelizmente, embora a busca por informações sobre a cannabis resulte em inúmeras alegações sobre seus benefícios à saúde, grande parte dessas afirmações não é respaldada por pesquisas científicas.
Eu incentivo as pessoas que desejam compreender as vantagens e riscos potenciais da cannabis a consultar profissionais de saúde ou procurar fontes que apresentem uma avaliação imparcial das evidências científicas. O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa oferece uma visão abrangente de estudos sobre o uso da cannabis no tratamento de várias condições médicas, juntamente com informações sobre riscos potenciais. [Science Alert]
